孙权也瞬间明白：自己终归要入朝为臣，伴君左右，不必争一时军功。反倒是兄长需以战功稳住孙家地位。交州与东夷相较，前者功勋远胜。
他不再多言，只轻轻点头。
“还有，”孙策瞥见弟弟眉间隐忧，低声道，“虽有质子旧例，但许公非常人，用人不疑，断不会因出身而轻慢于你。莫要多心。”
“权明白。”孙权微微一笑。
兄长总当他还是稚子，可他也年过三十，岂不懂其中利害？
兄弟二人密议既定，正欲分兵而动。
“吴侯，许公另有厚礼相赠。”
一直跪候良久的小将终于寻到空隙，躬身禀报。
孙策、孙权对视一眼，眼中皆掠过一丝亮光。
许公赏赐，从无凡物。
而且，哪怕是寻常物件，只要出自许公之手，便注定不凡！
孙策当即下令，将这份赏赐高悬于正厅中央——但凡有客来访，必先见此物，心生敬畏！
小将话音未落，已有两人抬着一物登堂入室。外裹粗草纸，严实得密不透风，谁也猜不透里面藏着什么玄机。
孙策目光灼灼，越看越是心动。这般做派，定是重宝无疑！
“启封！”
一声令下，草纸剥落，露出其内真容——竟是一根铁拐！
拐首以柔韧棉絮精心包裹，握感温厚；底部嵌入楠木减震，落地无声。整根拐杖非但不是残人所用的粗陋支撑，反倒暗藏机关，筋骨内敛，杀机隐现。
“这是……？”
孙权与孙策对视一眼，皆从彼此眼中读出疑惑。
“此物名为拐杖，专为助吴侯重踏大地！”小将恭敬呈上，随即亲自演示。只见他拄拐而立，步伐稳健，纵双腿无力，亦能如常行走。
“此乃科学院秘造，更内置强弩机关，危急时刻，可一击制敌！”
话音刚落，他猛然转身，铁拐对准庭中古树——
“嗖！”
一道寒光自拐身夹层激射而出，直贯树干，深入数寸！那力道，丝毫不逊军中劲弩。更可怕的是，如此杀器竟藏于日常倚仗之中，防不胜防！
孙权惊得冲上前去，伸手欲拔箭，却纹丝不动。
“兄长！这威力……堪比重弩啊！”
他倒吸一口凉气，满脸骇然。
孙策静立原地，瞳孔剧烈震颤，眼眶瞬间泛红。
原来……许公赏的不是奇器，而是自由，是尊严！
是他跌落尘埃后，亲手递来的重生之阶！