“主公！快走！”
马良跌跌撞撞奔来，身后拖着一个身形与刘备极为相似的男子，满脸焦急。
“这……”
刘备怔住。眼前之人虽五官略逊，但轮廓身形几乎乱真。乱世之中竟能觅得此等替身，莫非天意未绝刘氏？
“贼势滔天，唯此计可行！”
马良不由分说，扒下两人外袍就要对调。
原来是要以假乱真，金蝉脱壳！
刘备这才醒悟，苦笑一声——一辈子东奔西逃，今日竟要用这招狸猫换太子。
可想到半生基业化为灰烬，无数追随自己的将士将葬身于此，他猛地推开马良，抽出腰间长剑，寒芒直指江面来船：
“大势已去，逃又有何意义？不如拼死一战，与诸君共赴黄泉！”
剑光凛冽，映出他满目悲怆。
众将见状，齐刷刷跪地叩首，声泪俱下：“留得青山在，不怕没柴烧！主公速走，我等若能幸存，必赴西川再效忠节！”
“大哥！听兄弟一句！”张飞虎目含泪，一把按住刘备肩膀，“你活着，才是咱们的主心骨！”
刘备环视四周——生死关头，无人背叛，无一退缩。
那一刻，他闭上眼，重重点了点头。
转瞬之间，易容换服，尘埃落定。
张飞、魏延卸去铠甲，换上杂兵粗衣，悄然登上一艘不起眼的小舸，隐于楼船之后，静待突围时机。
其余战舰，则由孙乾、糜竺统领，簇拥着“刘备”迎敌而去，誓以血肉为盾，撕开一条生路。
“原来是许贼的船队！”
刘备躲在暗处，看清敌舰旗帜刹那，浑身一震——那猩红大旗上，赫然绣着一个狂傲的“许”字！
电光石火间，一切真相浮出水面。
江夏血案、豪族反水、庞德公发难、襄阳内应……步步为营，环环相扣，全是他许枫一手布局！
此人，早已觊觎荆州多年！
“许公……我待你不薄啊……你要什么，我从未吝惜……为何非要夺我根基？”
他望着下邳方向喃喃低语，眼中竟无怒意，唯余苍凉，“即便当年我一无所有，可若有朝一日得天下，也愿与你分鼎而治……何须用这种手段……”
话音未落，糜竺已然擂鼓冲锋。
号角撕裂夜空，战船如离弦之箭，狠狠撞入敌阵！
接舷战起！
刀光跃动，血雾喷溅。双方将士攀舷跃船，短兵相接，厮杀声震彻江面，仿佛冥河倒灌人间。
“罢了……成也是你许枫，败也是你许枫。”
刘备轻叹一声，缓缓缩回小舸深处，身影隐入黑暗。
他曾因许枫而出许昌，崛起于微末；今夜，亦因许枫而亡荆州，坠入绝境。
命运轮回，终究要将他给的一切，尽数收回。
张飞与魏延对视一眼，默然划桨。
小舟如鼠，潜行于巨舰阴影之下，悄然滑向江口尽头——那里，或许还剩一线生机。
五更将尽，天边墨色渐褪，江风卷着寒意扑面而来。大江之上，楼船林立，火把如星河倒悬，映得江水通红跳动。
突然，江面生雾——浓得化不开的白雾，像是谁掀翻了玉壶，顷刻间吞没了千舟万楫。