婚礼过后，许宅再次扩建，增加了132间房屋和院落，按照风水布局，显得和谐而奢华，不知内部有多少昂贵的设施。
人人都夸赞这座宅院的华丽富贵，但却没有人说许枫奢侈无度。
毕竟整个徐州境内已是金银满地，物产丰富，人杰地灵。
三个月后，曹操再次在朝臣中提出加九锡，进位魏公的事宜。
而此次许枫并未递上反对的文书，只有荀彧一人再次提出异议，并且又一次婉拒了担任三公之职的机会。
曹操谢绝了加九锡的提议，如此一来，这套程序已经走了一半。再进行一次类似的操作，曹操便会应允，让天子颁布诏书，授予他九锡之礼，并封其为魏公。
这一趋势已成定局，无论西凉马腾如何抵制，不论荆州刘备如何心生嫉妒，最终都只能沦为无足轻重的小角色。
反对的声音根本无法传达到高层。
三天后，荀彧选择了弃官而去。
他将自己的万寿侯印绶挂在府邸门上，随即离开了城池，只留下一封信，不知去向何方。
曹操收到信时，仿佛瞬间老了十岁。
坐在家门口的台阶上，望着初春融化的积雪，偶尔发出几声笑声。
许褚在一旁端着酒杯给他，同样显得很忧郁，“主公，别喝了，现在夜已深了。”
“再让我喝几口吧。”
曹操盯着许褚看了许久，然后问道：“仲康，你有一天会不会也离我而去，跑到徐州去呢？”
许褚挠了挠头，回答说：“不会的，如果我去的话，最多也就是找典韦、赵云和许大人他们一起喝酒。”
“然后我就回来，既然从庄子里出来跟着您，自然是不会换主人的，许大人对我的知遇之恩，我也自然会感谢他。”
“好孩子，”曹操拍了拍许褚的肩膀，又问：“那你有时会不会觉得我很坏？”
“为了实现宏图大志，竟然要逼迫曾经的朋友一个个离开。”
许褚依旧茫然不解，干脆坐到了曹操身边，瓮声瓮气地说：“我不太懂这些，但我知道主公一定有自己的考虑，您应该是在权衡家人与长久基业之间做出了选择，放弃了某些东西，或许有人能够理解您的。”
“真是个好小伙……”曹操歪头看着许褚，脸上满是惊讶的表情，“大家都说你许褚只会武艺却不懂智谋，我看他们是看错了你，你是最能看清事情本质的人。”
“走吧，扶我回去，我的头又开始疼得厉害了……”
204年。
曹操平定了整个北方，将幽州收入囊中，还占据了原本的辽东属地，震慑了北方少数民族。
乌桓等游牧民族纷纷退避，只愿意与曹操做生意，再也不敢肆意侵扰。由于冰期持续，塞外冬季灾害严重，很多地方长不出嫩草，战马得不到足够的草料，不得不南下购买，以确保马队存活。
这一年，许枫所管辖的青徐地区，赚取了大量的黄金、锡矿，甚至还有许多来自更远西方的艺术品。
与此同时，在青徐之外，粮食供应逐渐充裕起来，曹操向徐州索要了五十万石粮食，没有使用任何威胁手段，只是因为他即将南下荆州。
他被加九锡，成为魏公，将冀州邺城定为魏国首都，将家族成员及曹氏、夏侯氏宗族全部迁至邺城居住，真正形成了一个核心政权。
许昌的皇帝实际上已经被架空。
同年春天，曹嵩去世。