袁绍凭借其显赫出身、卓越性格及能力，在得到各地士族支持后迅速崛起，很快便形成了一股强大的力量。
但现在，这一切正在迅速瓦解。
即便是曹操，在历史记载中也是依靠陈宫、张邈等人的“赠送”才获得兖州。
然而，当曹操杀害名士边让以震慑其他士族时，同样被这两人轻易背叛。如果不是许枫穿越至此，或许曹操仍需经历一段艰难时期，依靠荀彧献上的颍川作为立足之地。
但许枫推行的办学政策及徐州现今的地位，实际上打破了士族对一个地区的垄断。这也传递出一个信号：许枫不需要依赖士族，因为他本身并不是士族出身。
因此，袁绍与曹操之间存在着根本性的差异。
袁绍无法有效控制下属及其领地内的局势。一旦失去士族支持，整个地区便会陷入混乱。
有时，绝不能低估士族的力量。
在没有足够底气之前，士族的离开不仅会导致政事动荡、治安问题频发，还会带走处理政务的有效手段。
因此，许多掌权者实际上都希望能够削弱士族的力量。
然而，时代已经发生了变化。自从许枫不顾一切地兴办教育以来，士族们就已经意识到，现在已不再是他们能够独揽大权的时代了。
即便读过圣贤之书，在城池被攻破之时，一根箭矢就能轻易夺去他们的性命。因此，他们感到恐惧，谁强大，谁就是值得依附的对象。
“士族，是否都已经背离了我？”
袁绍在长时间的沉默之后终于问出了这个问题。
他询问的是身边的郭图和沮授。
其中一位代表颍川的郭氏家族，另一位则代表着清河郡的士族。
但这个问题，两人却都不敢正面回答。
如何作答呢？直接告诉袁车骑，在战斗刚分出胜负时，曹操和许枫的声望已经达到了顶峰，因此许多人选择了支持他们。
无论是士族还是寒门，都已经纷纷离开，甚至清河郡内许多郡县打算献出城池投降。
投降的文书如雪片般飞来。
要说心理战术，许枫确实学到了曹操的精髓，知道在关键时刻，士族们会如同热锅上的蚂蚁一般无所适从。
这时，他抛出一根救命稻草，让这些惊慌失措的人们找到了出路。
现在士族投靠许枫，才算得上是真正的归顺！
而且这种归顺是没有丝毫反抗之力的！
他们只是为了保全自己的性命而已。
否则，即便没有士族的帮助，乐陵郡在许枫的治理下依然井然有序。他们都明白，许枫并不需要依赖士族。
最终，郭图还是无奈地叹息道：“袁车骑，我们已经……无力回天了，除非南方的孙策能够攻克扬州合肥，并直抵寿春，威胁许昌。”
“否则，再无半点逆转的机会。”
然而，他们的希望在三天后彻底破灭了。
军情传来，南方孙策率军偷袭合肥，从水陆两路发起进攻，三万兵马从水上佯攻，一万兵马从陆路进入，意图突破关隘。
结果，水军遭到了合肥城巨弩阵和无数连弩箭矢的猛烈打击而退却；陆路军队则中了埋伏，同样被困在关隘之中。