冀州，邺城。
袁绍亦接获消息，当夜便急召许攸、郭图、田丰等人至府衙议事。
“此人运势，实在惊人！怎就能抓住如此良机！曹孟德竟得此等奇才？若此事出于天意倒也罢了，若是人为谋划，那便恐怖至极！”
许攸一手捻须，目光游移，眼珠连连转动，神情略显焦躁。
“主公，依我之见，此事已无良策可施。我们已然失了先机，眼下唯有立即对曹贼宣战！”许攸面色微变，语气急促。
形势紧迫，此刻确是危机四伏。若再迟疑片刻，必将流失更多优势。
“不可！万万不可！”
田丰当即反对，“主公，决不能轻启战端！我军兵力尚未完备，若贸然开战，一旦陷入胶着，后果不堪设想……”
“不不不！必须立刻出兵！否则我们将彻底陷入被动！再这样下去，全天下的谋士儒生，都会奔赴徐州！”
许攸脸色骤变，毫不迟疑地陈明己见——此事绝不可拖延。照许枫这般势头发展下去，境内将再无可用之才。
真到那时，主公麾下的谋臣猛将，损一个便少一个，再也无法补充！
“不可战！绝对不可战！眼下粮草未足，且幽州平定不过一年，根基未稳，如何支撑大战？”
“曹操如今有许枫襄助，又借天命之名收揽人心，境内百姓纷纷归附。”
田丰急忙进言：“若仓促开战，一旦首战失利，则再无翻盘之机，势必难以维系！”
“田丰！你这是何言！身为谋士，不思为主谋胜，反出此畏战之语，岂不失职！”
“主公怎会败？难道没有取胜之机？”
二人争执不休，吵得袁绍心烦意乱，而郭图、沮授等人却默然旁观，不肯出言相劝——一旦开口，便似站队表态，各人心中自有盘算。
战也难，不战亦难，两者皆有弊端，却又各有道理。许枫此举，无异于将一个天大的难题抛向冀州。
袁绍听来听去，双方所言似乎都有依据，但他本心原是倾向出兵。如此僵持不下，倒不如当机立断，速作决断。
若能一战告捷，日后同样可休养生息；而一旦得胜，兖州之地必可收入囊中。
看似局势复杂，然与曹操势均力敌，这也不过是首战而已。
“都别再说了。”
袁绍沉声喝道，面色凝重。
“此时不必多言。我与曹操，自当初分兵起事以来，始终相互扶持。直到他夺取兖州之后，彼此情谊便日渐淡薄。”
他忆起往昔与曹操共事的点滴，长叹一声，神情渐露落寞，“待他攻下徐州，以仁德收服民心，我二人早已形同路人，昔日情义，十不存一。”
“而他与许枫，面对从冀州逃难而来的百姓，视如己出；伤寒肆虐之际，不顾自身安危，亲往救治。”
“我与他之间，嫌隙已生。”
袁绍深吸一口气，语气坚定：“我与曹操之间，终有一战！无可回避。既如此，我意已决——开战！”
“陈琳何在！！！”
袁绍胸中豪情激荡，一声怒吼。话音未落，一人自群臣中昂然而出，神情冷峻，气度傲然，躬身行礼，深深一拜。
“主公，我在。”
陈琳应声而出，其余谋士心中已然明了——此战，已成定局。
“即刻起草讨贼檄文！我决定，来年春日启程，征伐曹操！”
……