昌黎县城，北门外树林。
因连年天灾人祸，原本荫翳的树林如今已是枯败不堪，树叶、树皮在当下时节是粮食，树干是取暖的材料。
整片树林已是光秃秃一片，只有较大些的树干孤立着，不过也算密集，隐约能遮蔽一些视野，可用于埋伏。
哒哒哒……
清晨时分，树林中脚步声逐渐密集起来。
高岚一夜未眠，双眼猩红，匆匆来到树林之中等待和周礼谈判结盟。
这可能是他拿下昌黎县仅有的机会了，又怕事有不妥，不但林中埋伏了百余人，还有几位早年经商时结识的武林豪客，而且请来了太平道天师青龙座下的一位绝顶高手。
哗啦啦——！
但见空中掠过一道黑影，衣衫猎猎作响，瞬间如鬼魅般立于高岚身侧。
正是青龙座下的护法暗影。
“暗影大人！”
高岚面色谄媚，上前躬身行礼道：“此番有您助阵，夺回道主令轻而易举！”
他在太平道虽然自称昌黎渠帅，实则不过是底层小头目罢了，地位全然比不上暗影这等天师亲信，此刻点头哈腰尽显尊重。
不过他早有算计，目前只是阳奉阴违，待夺了道主令，入得昌黎县城之中，自有一番计较。
彼时他人多势众，纵然暗影武艺再强，也抵不住人海丛丛的水磨工夫。
只要杀了暗影，夺道主令，占昌黎县，以太平道主身份割据一方，啸聚百姓，自是能够成就一番事业。
一念及此，高岚心头升起喜意蔓延全身。
暗影护法着黑衣，身材高大，面色阴沉，隐约可见其衣衫下虬结的肌肉，却是与适才飘逸身形不符，可见其功力高深。
他不发一言，冷眸一扫便知高岚心思，却是毫不在意。
追随天师这些年，暗影见过太多野心勃勃之人，但最终实现的寥寥无几，大多都是匆匆过客罢了。
昨夜他已亲眼见过了周礼的那封信，信上道主令作不得假，所以来此夺取。
待夺取道主令之后，若高岚恭恭敬敬送他离开便好，若不然，不过是手起刀落罢了。
暗影定了定神，感知林中气息。
随后沉声道：“对方在此也埋伏了人手。”
闻言，高岚面色微变，忙问道：“敢问大人，他们埋伏了多少人？”
“不过百余人而已。”
“呼……那便好。”
高岚心下一松，对方这点人手，数量虽与他带的人相当，但武艺肯定比不上他集结的那几位武林豪客。
更何况这还不是有暗影大人？
此番夺令，不在话下！
“暗影大人，咱进去吧。”高岚拱手道。
暗影依旧不发一言，迈步而行的同时已经气息流转，运转功力随时应战。
不久。
双方碰头。
周礼这边端坐马上，他身穿锁子铁甲，身披狼皮披风，手执贯星长枪。
清风徐来，披风作响，他容貌俊伟，身形渊渟岳峙，甫一出现便吸引高岚众人目光。
好雄壮的汉子……众人面面相觑。
周礼首先看到了暗影，再看向高岚，随后感受到林中埋伏的许多高手武者。
细细计较一番，心头把握依旧。
他身后跟随乃是护法白灵和朱大壮，朱大壮自是不放心周礼所以要跟来，而钱浩则留守城门。
一照面，双方气息交锋，虽不至剑拔弩张，可也是蓄势待发，随时应战。
暗影一眼就瞧见白灵，两人目光交汇，都是心头一沉。
白灵心道：“怎会是他？此獠力大，轻功极高，待会我需拖住他，免得阴害了道主。”
暗影则忖道：“她在此处，看来道主令是真的，若是将她擒拿回去，天师同时得到太平心经和道主令，自是更器重于我。”
两人思绪电转，但都没有开口说话。
高岚这时上前，拱手一笑道：“阁下便是县尉周礼？听闻你前些时日于城内败阳家，镇黑风寨，所向披靡，今日一见果然英雄气概非凡。”
周礼也是笑道：“过誉了，不过是那阳家和黑风寨酒囊饭袋、乌合之众罢了，有县尊大人明台高照，区区叛乱不过是午夜蝇虫一扫即逝罢了。”
午夜蝇虫？
高岚面色一变，心道这周礼明明是要和自己结盟合作，怎得还暗讽起叛乱之事？
他直言道：“阁下当夜来信，说是要行里应外合之事，共取昌黎县城，我今日既来，可见诚信，不知阁下计划如何行事，高岚必然认真配合。”
周礼便沉声道：“道主之令，尔等速速投降，可入得城中侍奉道主座下。”