星核猎手下榻的豪华套房里，弥漫着一种暴风雨来临前，或者说，习惯于身处风暴眼之人所特有的、略带散漫的平静。空气里漂浮着高级熏香的淡雅气息，与窗外匹诺康尼永不落幕的繁华夜景形成了奇特的对比。
银狼占据了客厅中最柔软的那张单人沙发，整个人几乎要陷进去。她盘着腿，纤细的手指在游戏手柄上舞动如飞，全神贯注地盯着对面巨大屏幕上光怪陆离的战斗画面，爆炸声与电子音效通过她戴着的耳机，化为沉闷的背景噪音。
激烈的战况间隙，她头也不回，声音带着一丝被打扰的不耐，突兀地抛出一个问题：
“卡芙卡，星穹列车到底什么时候才磨蹭到匹诺康尼？这地方的数据防线我都快摸透了，无聊。”
在房间另一侧，卡芙卡正优雅地坐在高背椅上。她面前铺着她那件标志性的、质感非凡的大衣，手中拿着特制的养护工具，动作轻柔而专注地擦拭着衣领处的金属装饰，仿佛在对待一件稀世珍宝。
听到银狼的抱怨，她唇边漾开一抹了然的笑意，头也不抬地轻声回应，那声音如同陈年美酒般醇厚醉人：
“耐心点，我的小狼宝。艾利欧的剧本写得很清楚——当流萤在梦境世界里，凭借自己的努力赚够五万信用点的时候，那辆载着‘变数’的列车，就会如期驶入这座盛会之星的站台。”
银狼操控角色的动作微微一顿，快速瞥了一眼屏幕角落一个不起眼的、实时跳动着数字的悬浮窗口——那是连接着流萤梦境账户的监控程序。
“啧，那快了。”她语气没什么起伏地陈述，“还差五千。”随即，她的全部注意力又迅速被屏幕中新一轮的敌人刷新拉了回去，仿佛刚才的对话只是战斗间隙一次微不足道的喘息。对她而言，这更像是一个需要达成的游戏目标，而非什么命运的关键节点。
房间的阴影角落里，刃如同亘古存在的磐石，背靠着墙壁，怀中紧紧抱着他那柄缠绕着不祥气息的支离剑。他双目紧闭，呼吸悠长而平稳，仿佛已然入睡，但任何熟悉他的人都清楚，那具沉寂的躯壳下，隐藏着何等狂暴的力量与无时无刻不在与“魔阴身”抗争的意志。
流萤尚在梦池中未归，她的身体静静躺在隔壁房间的连接舱内，意识早已沉浸在那片由家族编织的华丽梦境之中。
而这一切的“导演”，黑猫艾利欧，则安静地蜷缩在专门为它准备的、铺着软垫的猫爬架顶端。它碧绿的眼眸半开半阖，尾巴尖偶尔懒洋洋地轻晃一下，仿佛世间万物，包括房间内众人的一言一行，都不过是它早已阅览过无数次的剧本段落，激不起半分波澜。
就在这片各司其职、看似永恒的平静即将持续到下一秒钟时——
“哒…哒…哒…”
一阵清晰、稳定，带着某种独特韵律的高跟鞋叩击走廊地毯的声音，由远及近，不疾不徐地传来。
这声音本身并不响亮，却像是一颗投入平静湖面的石子，瞬间打破了房间内某种无形的平衡。
银狼按键的手指微不可查地滞涩了零点一秒，屏幕上角色的一个连招险些中断。卡芙卡擦拭大衣的动作停顿了一下，优雅的眉毛几不可见地挑动。连角落里的刃，那仿佛永远闭合的眼睑，也极其轻微地颤动了一丝。
那脚步声，最终精准地停在了他们的房门外。
一片寂静。连窗外遥远的喧嚣都仿佛被按下了静音键。
然后——
“叮咚——”
清脆的门铃声响彻房间。
紧接着，一个带着明朗笑意的、仿佛浸透了阳光与回忆温度的女声，清晰地穿透了厚重的门板，如同一道毫无预兆的惊雷，炸响在银狼的耳畔，直抵灵魂深处：