她“听”到玛尔塔摸索着，从枕头下拿出了什么东西——那金属摩擦的独特声音，百达即使隔着门也能“感知”到——是那把老旧的手枪！
脚步声，放得很轻，但带着决绝的意味，向着厨房走来。
百达吓得魂飞魄散（如果数据意识也有魂的话）。她瞬间解散了量子化身！凝聚的光影如同被戳破的肥皂泡，骤然溃散成无数微小的光点，然后迅速消融在空气中。她的主意识如同受惊的兔子，沿着预先感知好的数据链路，嗖地一下钻回了U盘，同时分出一缕意识，仓皇地躲进了离厨房最近、且处于开启待机状态的——那台闪着雪花的旧电视机里！
就在她的意识潜入电视机显像管电路的下一秒，厨房的门被轻轻推开了一道缝。
玛尔塔握着枪，手指紧紧扣在扳机护圈外，脸色苍白而紧张。她谨慎地探出头，锐利的目光扫过厨房。
水槽里，堆积的碗盘变得干干净净，整齐地沥在架子上。灶台光洁如新，连那个差点掉落的调料瓶也稳稳地立在角落。一切都井然有序，仿佛刚刚被精心打扫过。
但是，空气中，残留着一丝极其微弱的、仿佛静电过后又带着点暖意的异常能量波动。以及，那太过干净的厨房，与几小时前她睡下时的状态截然不同。
玛尔塔没有放松警惕，她握紧枪，一步步走进厨房，检查了窗户（紧闭着），又看了看门锁（完好无损）。没有任何闯入的痕迹。
“奇怪……” 她低声自语，眉头紧锁，“是风声？还是我病糊涂了？” 她走到水槽边，用手摸了摸那些碗盘，冰凉而洁净。那残留的异常能量感让她心绪不宁，这不是普通小偷或者邻居能做得到的。
她收起枪，但疑虑并未消除。她转身，下意识地走向布朗尼的房间，想确认女儿的安全。
而此刻，躲在旧电视机电路里的百达，正“透过”雪花屏的噪点，“看”着玛尔塔的行动，吓得“大气都不敢喘”（虽然她不需要喘气）。
“太险了！差点就被抓个正着！” 百达心有余悸，“看来量子保洁也得挑绝对安全的时间才行……或者，得想办法做得更隐蔽？”
她看到玛尔塔轻轻推开布朗尼的房门。
床上的布朗尼，似乎睡得正沉，小小的身体蜷缩着，脸颊埋在枕头里。
玛尔塔走到床边，眼中的警惕和疑虑被浓浓的温柔与忧虑取代。她伸出手，极其轻柔地为布朗尼掖了掖被角，将她露在外面的手臂小心地塞回被子里。她的动作充满了爱怜，与刚才握枪时的决绝判若两人。
“好好睡吧，我的孩子……” 玛尔塔用几乎听不见的声音喃喃低语，“不管发生什么，妈妈都会保护你……”
她俯下身，在布朗尼的额头上留下一个轻吻，然后才轻手轻脚地退出了房间，关上门，但这一次，她没有立刻回到床上，而是坐在客厅的旧沙发上，似乎在沉思，也似乎在警惕地守夜。
电视机里的百达，看着这一幕，数据流中泛起一阵酸涩的暖意。这就是母亲啊……即使自身难保，也要为孩子撑起一片天的伟大存在。
她决定暂时按兵不动，等玛尔塔放松警惕睡下后再悄悄回去。
然而，百达和玛尔塔都不知道的是……
就在玛尔塔推开房门之前的那一刻。
床上的布朗尼，那双紧闭的紫色眼眸，在门缝透出的微弱光线变化的瞬间，就已经悄无声息地睁开了。