“叶将军得罪了，本宫只想知道沈都尉在诸将心中的地位，毕竟，沈都尉太过年轻，本宫担心他无法令诸将心服口服。”
投票刚一结束，姬韵宁便亲自找到叶敬文，满脸歉意说道。
“公主殿下言重了，北莽大兵压境，荡县生死危亡，公主殿下谨慎一些是对的。”
叶敬文抱拳一礼，关切问道，“敢问公主殿下，投票结果如何？”
“荡县定北军将领全票拥戴沈都尉统领大军决战北莽，包括叶将军的义子安北将军，叶将军是否觉得意外？”
姬韵宁问道。
“沈都尉的军事才能远超末将，诸将都能理智对待这等大事，不被感情左右，末将甚慰。”
叶敬文老怀甚慰，由衷说道。
“叶将军当真一点都不担心，沈都尉后来居上……”
“公主殿下不必试探末将，末将对大乾忠心耿耿，陛下若能力排众议，擢升沈都尉为定北军主帅，末将就算战死疆场也能瞑目九泉了。”
叶敬文眸光坦荡，打断姬韵宁的试探。
帝王心术深似海！
长公主能从一众皇子和众多公主中脱颖而出，深受陛下的器重和喜爱，自然也是深谙此道。
对陛下，对朝廷，他都问心无愧，自可坦然处之。
“叶将军高义，本宫钦佩，待此战结束，本宫一定如实上奏父皇，请父皇擢升叶将军为定北军主帅。”
姬韵宁诚挚说道。
“谢公主殿下，但若沈都尉打退莽狗联军，为大乾立下盖世大功，末将想请公主殿下……”
“叶将军觉得，将帅的军事能力和对陛下的忠诚，哪个更重要？沈都尉对陛下，对朝廷怨念甚深，叶将军真的放心将十数万大军和整个北地郡托付于他？”
姬韵宁紧盯着叶敬文，毫不掩饰她的心思。
将帅有才，当然是好事。
但越是有才的将领就越要对陛下，对朝廷忠心耿耿才行，否则，必定养虎为患。
“沈都尉全族惨死，他……”
“沈都尉的悲剧确实有朝廷腐败因素，但他对陛下，对朝廷满腹怨气，陛下是不会将北地郡托付给他的。”
姬韵宁直言不讳，沉声说道，“北地郡是大乾北大门，主帅人选，忠诚第一。”
“难道前面六任主帅都对朝廷忠心耿耿？”
叶敬文黯然摇了摇头。
“那些重臣子弟的确不是良臣，但只要父皇健在，他们就不敢造反，最多只敢贪污弄权。”
姬韵宁淡淡说道。
“罢了，公主殿下看着安排吧。”
叶敬文神色落寞，没再多说什么。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，帝王心术如此，夫复何言？
“公主殿下，沈都尉拒绝出任大军主帅，他说……”
东方婉儿匆匆赶来，欲言又止地看着姬韵宁。
“他说什么？”
姬韵宁眉头微皱道。
“他说公主殿下必须答应他三件事，否则，他就只当一个小小都尉，负责率领他的四曲军民听候叶将军调遣。”
东方婉儿余怒未消道，“他的话语甚是狂妄……”
“他要本宫答应他什么条件？”
姬韵宁打断东方婉儿，沉声问道。
“他……他没说……”
“是他没说？还是你姿态太高？本宫反复说过多少次，谁敢仗着本宫之势胡作非为，休怪本宫不念旧情。”
姬韵宁紧盯着东方婉儿，愠怒道，“你去问清楚，沈都尉到底有什么要求？你若再摆架子把事情办砸，自己去游骑营报到。”
“是。”