赤阳帝宫大殿之内，空气中还弥漫着先前大战留下的焦灼气息。
此刻宫内只有寥寥数人，气氛凝重到了极点。
赤阳大帝端坐于上位，帝威犹在。
在他身侧，是面色凝重的国师、大将军萧天骑，以及另外两位身披重甲的大将军和当朝丞相。
而大殿中央，秦牧负手而立，神色淡然。
在他身后，杀神白起、李靖、岳飞几人汇聚一堂，每一位身上都散发着令赤阳众人心悸的铁血煞气。
赤阳大帝深吸一口气，目光落在秦牧身上，缓缓开口。
“秦老弟，如今局面你也看到了。”
“枯荣那个老东西的分身虽灭，但联盟绝不会善罢甘休。”
“大乾肯帮我赤阳度过此劫，不知条件是什么？”
秦牧轻轻弹了弹衣袖上并不存在的灰尘，语气平淡得仿佛在说一件微不足道的小事。
“条件很简单。”
“赤阳帝朝作为大乾的附属。”
“作为交换，大乾庇护赤阳帝朝，为你们阻挡人族联盟金仙境以上的敌人。”
话音刚落，大殿内一片死寂。
赤阳丞相猛地踏前一步，胡须颤抖，显然是气极。
“这不可能！”
“我赤阳乃是大帝之朝，立国数万载，岂能做他国附庸？”
“秦皇，换个条件吧，我们可以结盟，但绝不是附庸！”
白起冷冷地瞥了丞相一眼，眼中杀机隐现，声音如同九幽寒风。
“在此界，不论是各大帝朝还是皇朝、王朝，无不以联盟命令为准。”
“这回你们赤阳违抗联盟法旨，已是死罪。”
“等到联盟大军压境，你们手下的那些军队，又有多少人到时候会听你们的？”
“那些将领，怕是早就被联盟渗透成了筛子。”
白起嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“我们大乾负责为你们阻挡金仙境以上的强敌，那是真正的顶层博弈。”
“而你赤阳帝朝只要做我大乾的附庸，便能保住道统不灭，很划算的。”
萧天骑闻言，虎目圆睁，身上的赤炎铠甲发出轻微的嗡鸣。
“这一点你们大可放心！”
“我赤阳帝朝不说别的，单是我麾下百万焚天军，定会以帝君为首，绝不会叛离我赤阳帝朝！”
“再说，他们的家都在这里，妻儿老小皆在赤阳，军中将士早已对联盟作威作福不服，这一点你们无需担忧。”
另一名身材魁梧的大将军也随之附和，声音洪亮如钟。
“没错，说到底我赤阳帝朝的军队，里面的将士都是我赤阳帝朝本土之人，血浓于水。”
“再说我们军队普遍修为都不低，真打起来，也可帮得上你大乾的忙。”
“军中士卒大都在炼虚、渡劫之境，就连大乘期的高手都有一些。”
“因此我觉得，我们双方应该是平等的合作关系，而非主仆。”
赤阳帝君看着据理力争的属下，眼中闪过一丝欣慰，随即看向秦牧，苦笑一声。
“秦老弟。”
“你我是一类人，你应该明白。”
“如此轻易让我赤阳帝朝做大乾的附庸，不太现实，也会寒了将士们的心。”
“不如这样。”
“等你们大乾什么时候有足够的实力了，彻底压过联盟一头。”
“届时我赤阳帝朝不用你说，也会考虑依附于大乾。”
“眼下，我们还是以平等联盟为准，可好？”
秦牧目光扫过赤阳众将那坚毅的面庞，沉默了片刻。