“原地休整一刻钟，喝口水，然后我们出发。”
赵衡下达了命令，众人立刻从短暂的休整中回过神来，各自检查了一遍装备。初临深渊的震撼与恐惧，在赵衡沉稳的安排下，被强行压了下去。
“出发。”
赵衡一挥手，自己走在了队伍的最前面。张远紧随其后，他那双常年在山林中搜寻猎物的眼睛，此刻正警惕地扫视着周围的一切。小五则自觉地断后，手始终没有离开腰间的刀柄，将整个队伍的后方完全纳入自己的警戒范围。
山谷底部比想象中更难走。厚厚的积雪下面，隐藏着湿滑的苔藓和嶙-峋的乱石，一脚深一脚浅，走得极为费力。
越往里走，一股诡异的感觉便笼罩在众人心头。
崖顶寒风刺骨，可这谷底深处，空气非但没有更冷，反而透着一股子说不出的温热潮气。两侧崖壁上垂下的藤蔓依旧带着绿意，与周围的皑皑白雪形成了极不协调的诡异画面。有些地方的积雪已经完全融化，露出黑色的泥土，蒸腾起淡淡的水汽。
“先生，这地方……有点邪门。”张远凑到赵衡身边，压低了声音，眉头拧成了一个疙瘩，“按理说，这种见不着太阳的深谷，该是整座山里最冷的地方才对。现在倒好，跟开了春似的。”
赵衡没有说话，只是默默地用鼻子嗅了嗅空气。
除了腐叶和泥土的气味，空气里还夹杂着一丝极其微弱，但十分刺鼻的味道。像是某种东西在极度潮湿的环境下腐烂了数百年，散发出的陈旧而带着毒性的气息。
这应该就是澹台明羽口中说的瘴气。虽然冬季低温，瘴气已经稀薄到几乎闻不见，但它的存在本身，就是一个巨大的威胁。
“把口罩戴上。”赵衡停下脚步，从怀里掏出那个造型古怪的活性炭口罩，率先戴好，只露出一双锐利的眼睛。
其他人虽然心中疑惑，但对赵衡的命令早已形成了绝对服从的本能。他们有样学样地将那件“护具”戴在脸上，棉布的触感和里面炭粉沙沙的响动，让他们感觉十分新奇。
然而，当他们戴好口罩，再深吸一口气时，所有人都愣住了。
那股若有若无，让人胸口发闷的刺鼻气味，竟然真的消失了！吸入肺腑的，只有经过棉布过滤后，略带干燥的空气。
“嘿！神了！”一个汉子忍不住惊叹出声，“这玩意儿还真管用！”
“先生给的东西，能有差的？”另一个汉子瓮声瓮气地反驳，看向赵衡背影的眼神里，崇拜之色更浓了。
队伍继续前行，有了这神奇口罩的保护，众人的心也安稳了不少。
又走了约莫半个时辰，前方传来了潺潺的水声。拨开一片垂落的藤蔓，一条约有两三丈宽的小溪出现在众人眼前。溪水清澈，哗啦啦地流淌着，与这幽暗死寂的山谷格格不入。诡异的是，这样寒冷的天气，溪流非但没有结冰，连岸边的泥土都松软湿润。
也正是这片松软的泥地，让所有人的心，瞬间提到了嗓子眼。
泥地上，布满了密密麻麻、杂乱无章的脚印。
“先生，您看！”张远第一个发现了不对劲，他蹲下身，脸色变得无比难看。