“如果……我是说如果，其他几个寨子，本身就是官府默许，甚至是暗中扶持的呢？”
“什么？！”澹台明羽失声惊呼，“这怎么可能！官匪怎么会勾结！”
然而，站在他身旁的澹台明烈，脸色却在这一瞬间，变得无比难看。
他的身体僵住了，一双鹰隼般的眸子里，掀起了惊涛骇浪。
赵衡没有理会澹台明羽的震惊，他的目光始终锁定在澹台明烈的身上，他知道，这个男人能听懂。
“养寇自重。”
赵衡缓缓吐出四个字，每一个字都像是一柄重锤，狠狠砸在澹台明烈的心上。
“地方官府巴不得地界内有些匪患，这样，他们才能名正言顺地向朝廷伸手，要钱，要粮，要兵员编制。剿匪的军饷层层克扣，落入私囊；新招的兵员吃空饷，更是家常便饭。只要匪患不闹得太过，不威胁到他头上的乌纱帽，他为什么要费力去剿？”
“甚至，他还会和那些匪帮头子达成默契。你们负责闹事，我负责要钱，大家一起发财。这些山匪，就是地方官养的狗！平时放出去咬人，关键时刻，还能帮主人办一些见不得光的事。”
赵衡的声音很平静，却揭开了一个血淋淋的、肮脏不堪的潜规则。
澹台明月听得俏脸发白，她出身将门，虽然知道官场黑暗，却从未想过，这黑暗竟能无耻到如此地步。
“所以……”赵衡看着已经冷汗涔涔的澹台明烈，说出了最后，也是最致命的推论。
“官兵碍于地势，摸不上你们清风寨的山门。那其他寨子的山匪呢？他们在这牛耳山土生土长，哪条小路能通到你们的后山，哪个悬崖可以用绳索攀爬，他们会不清楚吗？”
“一旦那位清河县的县令觉得你们这颗钉子太碍眼，他只需要许诺给那些匪帮一些好处，比如招安，比如大笔的金银。让他们充当带路党，趁着夜色，从你们意想不到的地方摸进寨子里……”
“到时候，里应外合，你们这所谓固若金汤的清风寨，还能剩下什么？”
轰！
赵衡的话，如同一道惊雷，在澹台明烈和澹台明月的脑海中轰然炸响。
澹台明烈只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，后背瞬间就被冷汗浸透了。
他不是没想过这个问题，但他只是将其当成了一个微乎其微的可能性，因为他骨子里瞧不上那些乌合之众，认为他们绝无胆量与清风寨为敌。
......
可今天被赵衡这样一层层剖析开来，将背后那“养寇自重”的逻辑链条摆在面前时，他才惊恐地发现，这根本不是什么微小的可能，而是一柄随时可能捅进他们心脏的、淬了剧毒的匕首！
他们一直提防着山下的官兵，却从未想过，最致命的威胁，或许就潜伏在身边！
澹台明烈猛地倒吸了一口凉气，看向赵衡的眼神，已经彻底变了。
那里面再也没有了丝毫的轻视和怀疑，取而代之的，是深深的震惊，和一丝连他自己都未曾察觉的……恐惧。
这个男人，他那看似憨厚的外表下，到底藏着怎样一颗玲珑剔透、洞察世事的心？
他只在山上待了一天，吃了顿早饭，竟然就将清风寨最大的隐患，看得比自己这个经营了多年的寨主还要透彻！