沈舟幽幽道：“李员外郎，我会派人送你去斡难河渡口，你妻儿也在。”
李文谦心中大石终于落地，感激之情更甚，又是一揖，“大恩大德，文谦没齿难忘，只是不知您的名讳…”
等他抬头，已不见年轻男子身影，旁边徒剩某位青衫客。
就在这时，木末城中，爆出一声惊天动地的怒吼，“你个混蛋，有种咱们战场上再分胜负！”
次日，黄昏时分。
斡难河上游渡口，芦苇丛生，水鸟惊飞。
一艘乌篷船静静泊在岸边，船头站着一个老者，正是陆知闲。
他双手拢在袖中，望着北方来路，神色平静。
祁氏母子三人坐在船舱里，李谨言靠在母亲怀中睡着了，李慎之则跪坐在一旁，手中拿着一卷书，却一个字也看不进去，目光不时瞟向岸上。
“娘，”李慎之轻声问，“爹爹…真的会来吗？”
祁氏搂紧幼子，声音温柔，“会的，那混…沈公子既然答应了，应是把握不小。”
又过了半个时辰，岸上传来脚步声。
李慎之猛地抬头，掀开舱帘望去。
只见一位青衫客，背负重剑，手里提着一位儒生，那儒生衣衫有些凌乱，发髻微散，脸上带着疲惫，但眼神明亮，嘴角含笑。
“爹！”李慎之喊了一声，跳下船就往岸上跑。
祁氏也抱着李谨言站起来，瞬间红了眼眶。
李文谦加快脚步，迎上长子，一把将他搂进怀里，安抚道：“没事了，没事了…”
随即，他又看向祁氏，四目相对，千言万语，尽在不言中。
河风吹拂，远处有水鸟掠过水面，荡开一圈圈涟漪。
良久，李文谦才松开手，仔细端详妻子，“一路可还安好？有没有受委屈？”
陆知闲低头叹息，“李员外郎不信老夫的人品，也该相信老夫的年纪啊。”
祁氏嗔怪地瞪了李文谦一眼，低声道：“你这人，怎么说话的？”
李文谦意识到失言，连忙拱手，“先生莫怪。”
陆知闲轻笑道：“无妨无妨。”
说罢，他朝着远处的裴照野行了一礼，“裴剑仙辛苦。”
裴照野还了一礼，“你是要跟着他们南下？”
陆知闲没有立即回答，而是扭头道：“斡难河上游水势偏缓，李员外郎可会行船？”
李文谦点头。
陆知闲从怀中掏出一枚令牌，递给对方，“凭此物，你们可安然通过前线，进入苍梧境内，之后…朝廷便不会再多管了。”
李文谦接过，愣住，“先生这是何意？”
“意思就是…”陆知闲淡淡道：“苍梧救李家，是念在你帮了王远山，故而不愿见李家枉死。但救下之后，何去何从，是你们自己的事。苍梧不会强迫你为官，也不会限制你们自由。你们想去哪儿，想做什么，都随你们。”
他顿了顿，“李员外郎才华过人，若愿为朝廷效力，自然欢迎，若想隐居乡野，耕读传家，也无人会阻拦。这天下很大，容得下许多种活法。”
李文谦握着那块还带着体温的木牌，心中五味杂陈。
二十年了，在柔然，他是南人官员，是郁久闾氏的臣子，是王远山的学生，是许多身份，却唯独不是他自己。
而现在，有人告诉他：你可以做你自己。
他将令牌小心收好，躬身道：“文谦…明白了，多谢先生。”
李谨言恰时转醒，揉着眼睛从母亲怀里探出头，“陆爷爷，您要跟我们一起走吗？”
陆知闲笑了笑，摸了摸他的头：“爷爷不跟你们走了。”
“那您要去哪儿？”
陆知闲转身，望向北方，暮色渐浓。
“决战将启，老夫虽只是二品身手，也该…为国尽最后一份力。”
李文谦肃然起敬，“先生保重。”
陆知闲纵身一跃，来到裴照野身旁，“裴剑仙，路上教教我呗？”
“我忍你两次了啊！你剑仙，你全家都剑仙！”裴照野回想起漱玉剑庭三位太上长老唤自己“剑仙”时的场景，没好气道。
船上的李文谦收回目光，轻松道：“慎之，那盘棋，为父已经有了破解之法。”
“爹爹可不要吹牛。”李慎之从船舱里拿出两盒棋子，开始复盘。
李文谦笑了笑，又叹了口气，“最后，也不知那年轻使节姓甚名谁，只是听大皇子喊他‘混蛋’。”
祁氏反应过来，“似乎…叫做沈舟？跟那苍梧太孙同名？”
“殿下？”李文谦错愕道。
祁氏轻轻捶了丈夫一拳，“苍梧太孙会亲自去救你一个小小的员外郎？”
李文谦摇摇头，“苍梧人数万万，同名者众，但有如此胆识之人，仅那一位。”
他面向西北，郑重道：“愿殿下…武运昌隆，大破柔然！”