草原只有十八部，而中原…却远远多于这个数量！
但为什么，如此复杂的民族体系，仍可以和平共处呢？甚至大部分人跟外族介绍自己时，会在前面加上“中原”，或者“苍梧”二字。
这在草原是不可想象的，柔然郁久闾一族与突厥阿史那一族，前面绝不会添上“草原”，或者“汗国”之类的词汇。
郁闾穆南下，除了要揪出“叛徒”外，最想弄懂这里面藏着的关键。
但一切都被某个混蛋毁了，“叛徒”查到了也喜，“关键”更是无从着手！
草！怎么就这么背呢？！
郁闾穆轻抚胸口，好不容易压下心头的躁动，又想起刚才在金帐中，李文谦那番话。
句句属实，字字诛心。
柔然走到今天，难道不是自找的吗？连年征战，掳掠成性，视人命如草芥，甚至以活人血祭…失了人心，失了道义，空有八十五万大军，也不过是八十五万颗随时可能引爆的火药。
可这些话，不能说，尤其不能在父汗面前说。
郁闾穆睁开眼，看向前方。
李宅的轮廓，已经在街角浮现。
那两进小院，他曾来过几次。有一次是奉王师之命，给李文谦送新得的古籍；有一次是路过，被李慎之撞见，那孩子恭恭敬敬行礼，眼神清亮，毫无寻常南人子弟面对草原贵族的畏缩或谄媚。
他记得李文谦的妻子祁氏，是个温婉知礼的女子，待客周到，言谈有度。
也记得那两个孩子，大的沉稳，小的活泼，都在认真读书习字。
这样的人家…不正是他期待的治下之民吗？
郁闾穆的手，握紧了腰间的刀柄。
“殿下，到了…”身旁的亲卫队长低声提醒。
马队在李宅门前停下。
黑漆木门紧闭，门内一片寂静，只有书房窗户透出昏黄的烛光。
郁闾穆翻身下马。
他站在门前，许久未动。
夜风穿过长街，卷起几片落叶，打着旋儿，又悄然落下。
终于，郁闾穆抬手，叩响了门环。
咚、咚、咚。
门内传来脚步声，由远及近，接着是门栓被抽动的轻响。
黑漆木门，打开一条缝。
门后露出李慎之警惕而清秀的脸，当他看清门外之人后，明显愣了一下，随即躬身道：“见过郁闾穆殿下。”
“慎之…”郁闾穆开口，干涩道：“你母亲可在？”
“母亲在内院。”李慎之侧身让开，“殿下请进。”
郁闾穆迈步进门，亲卫队长要跟上，却被他抬手制止：“你们在门外候着。”
“殿下…”
“候着！”
亲卫队长只得退下。
郁闾穆随着李慎之穿过前院，竹影摇曳。
书房的门开着，烛光洒在阶前。
祁氏闻声而出，手中牵着睡眼惺忪的李谨言。
“见过殿下…”她施了个万福。
“不必多礼。”郁闾穆虚扶一下，目光扫过母子三人，“深夜叨扰，实非得已。”
祁氏直起身，直视郁闾穆：“殿下前来，是…为了文谦？”
郁闾穆怅然若失地点了点头，“师兄在金帐议事，言语间…冲撞了父汗。父汗震怒，命我前来，请夫人和两位公子，往皇宫一行。”
祁氏的脸色瞬间惨白，身形晃了晃。
李慎之连忙扶住母亲，“娘…”
李谨言也清醒过来，紧紧抓住母亲的衣角。
祁氏稳住心神，拍了拍长子的手，又低头对幼子柔声道：“谨言不怕。”