那栋楼的单元入口前，躺着三个人。
其中一个还能动，正艰难地想要爬起来，另外两个已经完全失去了意识，身上的灵力光芒黯淡得几乎看不见。
“老张！”巴刀鱼认出那个还在挣扎的人，是协会里一位四级会员，擅长的方向是食材净化，平时为人老实本分，从不惹事。
他三步并作两步冲过去，一把扶住老张的肩膀。
触手的瞬间，一股刺骨的冰寒透过衣服传了过来，巴刀鱼觉得自己像是摸到了一块刚从冷库里搬出来的冻肉。
老张的身体在剧烈颤抖，脸上没有一点血色，嘴唇乌青，牙齿磕得咯咯响。
“别......别进去......”他抓住巴刀鱼的胳膊，指甲几乎嵌进肉里，“里面......里面有个厨师......”
“厨师？”巴刀鱼一边往他体内渡入玄力驱散寒意，一边追问，“什么样的厨师？”
老张的眼睛忽然瞪得滚圆，瞳孔里倒映着某种极度恐惧的景象。
“不是人......”他的声音沙哑得像是砂纸摩擦，“那东西不是人......它在做菜......一直在做菜......做了几十年......菜做不出来......它疯掉了......”
话音未落，他头一歪，昏了过去。
巴刀鱼把老张轻轻放平，站起身，望向那扇黑洞洞的单元门。
门是老式的铁栅栏防盗门，锈迹斑斑，虚掩着，露出一道手臂宽的缝隙。从缝隙里看进去，只能看到一片浓稠的黑暗，像是有人把墨汁倾倒在了门后的空间里。
“怎么办？”酸菜汤问。
巴刀鱼没有立刻回答，而是从怀里掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，往掌心里倒了三粒金黄色的丹药。
“含在舌头底下，”他把丹药分给两人，“这是我用老姜教的金光咒熬的护心丹，能护住心神不被外邪侵蚀。不管里面那东西是什么来路，它的怨念已经浓到能实体化了，普通人进去，三秒之内就会被同化。”
酸菜汤接过丹药含好，忽然说了一句：“老姜不是说今晚要过来吗？”
巴刀鱼动作一顿。
对啊，黄片姜说了今晚要来汇合，可现在都快十一点了，还不见人影。
那家伙虽然平时吊儿郎当的，但在正事上从不掉链子。能让他迟到的，恐怕只有一种情况——
“他先进去了。”巴刀鱼说。
几乎是同一时间，楼里传来一声沉闷的巨响。
那声音很闷，像是有人把一整块冻肉狠狠砸在了案板上。
紧接着，一股难以形容的腥臭味从门缝里涌了出来，浓烈到几乎可以用肉眼看见——空气里出现了一层淡灰色的薄雾，正顺着缝隙向外蔓延。
娃娃鱼的脸色瞬间变了。
“那层膜......”她指着那栋楼，“在扩张。”
巴刀鱼看到，原本只覆盖在楼体表面的那层无形屏障，此刻正在以肉眼可见的速度向外膨胀。所过之处，地上的沙石像是被什么东西碾过一样，无声无息地变成了粉末。
不能再等了。
“跟紧我，”他从后腰抽出一把菜刀，“不管看到什么，不要慌。”
这把菜刀是他用三个月时间打熬出来的玄器，刀身里封着七七四十九道净化咒文，专克邪祟。自从经历过食魇教的几次交锋之后，他就明白了，在玄界混，光会做菜是不够的，还得有砍人的本事。
三人排成品字形，巴刀鱼打头，酸菜汤居左，娃娃鱼居右，缓缓推开了那扇铁门。
门轴发出尖锐的摩擦声，在寂静的夜里格外刺耳。
巴刀鱼的脚刚踏进门厅，一股排山倒海般的气味就扑面而来。
是厨房的味道。
但不是普通厨房那种烟火气，而是被无限放大、扭曲、异化之后的厨房气息。像是有成百上千个厨师同时在做菜，每一个都在拼尽全力，每一个都处在崩溃的边缘。油烟味、血腥味、焦糊味、腐败味，所有的味道搅和在一起，变成了一种足以让人瞬间失去理智的恐怖气息。
巴刀鱼的玄力自动运转，在体表形成了一层薄薄的光膜，将那股气息隔绝在外。
他打量四周。
门厅不大，正对面就是楼梯间，左右两边各有一扇门。墙上贴着的老式瓷砖已经大片剥落，露出里面发黑的水泥。天花板上挂着几根电线，灯泡早就碎掉了，只剩下灯座孤零零地悬在那里。
地上有一串脚印。
脚印很新鲜，沾着外面工地里的泥土，一直延伸向楼梯间的方向。从脚印的大小和步幅来看，应该是个身高一米八左右的成年男性。
黄片姜的身高就是一米八二。
“楼上，”巴刀鱼压低声音，“走。”
三人轻手轻脚地上了楼梯。
老楼的楼梯很窄，台阶又高又陡，每一级都只有成年人半个脚掌的宽度。扶手是铁管的，锈得不成样子，轻轻一碰就往下掉铁锈渣。
上到二楼的时候，巴刀鱼忽然停了下来。
楼梯间的墙上，贴着一张东西。
是一张菜单。
纸张已经泛黄发脆，边缘卷曲，上面用圆珠笔写着几行字。字迹潦草但有力，能看出写字的人手很稳：
“今日特供：
红烧肉——————3.5元
糖醋排骨—————4.0元
鱼香肉丝—————2.8元