“这是什么？”他问。
“灵蕴。”巴刀鱼说，“纯正的灵蕴。怨念玄力经过高温和我的玄力共同作用，转化成了对人体有益的灵蕴。换句话说，这棵青菜不再是毒药，而是补药。”
店里安静了三秒钟。
然后酸菜汤猛地一拍大腿：“卧槽！”
娃娃鱼罕见地露出了笑容。
巴刀鱼却没有笑。他站在灶台前，双手撑在料理台上，低着头，像是在想什么事情。
“怎么了？”娃娃鱼问。
“太慢了。”巴刀鱼说，“我刚才煎一棵青菜用了三分钟。城西那个仓库里有三百多袋被污染的食材，一袋少说也有二十斤。按照这个速度，我得煎到猴年马月去？”
酸菜汤愣了一下，随即也意识到了问题：“你是说，这个方法虽然有效，但效率太低，没法大规模推广？”
“对。”巴刀鱼直起身，拿起另一棵没有被处理过的青菜，在手里掂了掂，“而且还有一个问题——不是每个人都有我的玄力。就算我找到了转化怨念玄力的方法，普通的厨师也做不了。他们不具备用玄力烹饪的能力。”
娃娃鱼想了想：“那能不能先把怨念玄力从食材里提取出来，集中处理？”
“提取？”巴刀鱼重复了一遍这个词，眉头皱得更紧了。
他在灶台前来回走了几圈，每一步都踩得很重，像是要把地板踩穿。酸菜汤和娃娃鱼都没有打扰他，他们知道，这是巴刀鱼思考问题的方式——他必须走动，必须用身体的动作来带动大脑的运转。
走了大概有十几圈，巴刀鱼忽然停下脚步，转身看着那袋青菜，目光灼灼。
“娃娃鱼，你还记得我之前做的那个‘玄力滤网’吗？”
娃娃鱼想了想：“你是说那个用来过滤水中杂质的装置？”
“对。原理是一样的。”巴刀鱼走到储物间，翻出一个落满灰尘的铁架子，吹了吹上面的灰，“怨念玄力的本质也是一种能量，既然是能量，就一定有它的频率。如果我能找到一种材料，它的能量频率跟怨念玄力刚好相反，就能像正负相抵一样，把它中和掉。”
“你是说……用食材来中和食材？”酸菜汤试探着问。
“对！”巴刀鱼把铁架子放在料理台上，转身在调料架上一排一排地看过去，嘴里念念有词，“怨念玄力的特性是阴寒、黏滞、带有侵蚀性。要中和它，需要的是阳热、通透、有净化作用的食材……”
他的手指在一排排瓶瓶罐罐上划过，最终停在了一个褐色的陶罐上。
“姜。”
他打开陶罐，从里面拿出几块干姜，放在案板上，用刀背拍碎，然后放进锅里，加水，开大火煮。
“姜性温，味辛，能发汗解表，温中止呕。”他一边煮一边说，“但干姜跟鲜姜不一样，干姜的温性更纯，穿透力更强。如果把干姜煮成浓汤，用它来浸泡被污染的食材，会发生什么？”
酸菜汤和娃娃鱼都不知道答案，但他们没有问，只是安静地看着。
巴刀鱼把干姜汤煮了半个小时，熬到汤色金黄，辛辣的气味弥漫了整个厨房。然后他把汤倒进一个盆里，把一棵被污染的青菜放进去浸泡。
一分钟。
两分钟。
五分钟。
巴刀鱼把青菜从姜汤里捞出来，放在显微镜下观察。
灰色的雾气还在，但比之前淡了很多。那些弯曲的纹路也不再活跃，像是被什么东西冻住了，一动不动。
“有效，但不够彻底。”巴刀鱼记录下观察结果，“姜汤能抑制怨念玄力的活性，但不能完全中和。需要再加一味料。”
他又在调料架上找了一圈，这次拿出的是一个青花瓷的小瓶子，里面装的是白胡椒粉。
“白胡椒，性热，味辛，能温中散寒，下气消痰。”他把白胡椒粉撒进姜汤里，搅拌均匀，然后把另一棵青菜放进去浸泡。
五分钟后取出，显微镜下的灰色雾气已经消散了大半，只剩下稀稀拉拉的几缕。
“还差一点。”巴刀鱼咬了咬嘴唇，目光在厨房里扫来扫去，最后落在墙角的一个陶瓮上。
那是他腌了三个月的糖蒜。
他走到陶瓮前，揭开盖子，用筷子夹出两瓣糖蒜，切成薄片，放进姜汤和胡椒粉的混合液里。
糖蒜的味道很特别——甜中带酸，酸中带辣，还带着一股发酵后特有的醇厚气息。巴刀鱼曾经听黄片姜说过，发酵食物的能量频率是最复杂的，因为它经过了微生物的转化，蕴含了多种不同的能量层次。
“如果说怨念玄力是一条毒蛇，那发酵食物就像是一张网。”黄片姜的原话，“网不一定能把蛇打死，但只要网足够密，蛇就逃不出去，也咬不到人。”
巴刀鱼把糖蒜泡进汤里之后，没有急着放青菜，而是等了一刻钟，让糖蒜的味道充分融入汤中。然后他拿起一棵被污染的青菜，放进去浸泡。
这次他等了十分钟。
当他从显微镜里看到结果的时候，手微微抖了一下。
灰色的雾气彻底消失了。
取而代之的，是一种淡淡的、柔和的白色光芒，像冬日早晨的阳光，不刺眼，但温暖。
“成了。”他说这两个字的时候，声音很平静，但眼眶有点发酸。
酸菜汤凑过来看了一眼，虽然看不太懂，但从巴刀鱼的表情里，他知道结果是什么。他伸手拍了拍巴刀鱼的肩膀，用力捏了捏，什么话都没说。