第二下，铁锅横着拍在瘦高个的胸口。他像断了线的风筝一样飞出去，撞在后面的铁架子上，哗啦啦砸倒了一片纸箱。
“这一下，是替那些被你污染的食材。”
酸菜汤走到瘫倒在地的瘦高个面前，居高临下地看着他。铁锅边缘还残留着刚才炒菜时的油光，在冷库的灯光下泛着温润的光泽。
“你——你不能杀我——”瘦高个嘴角溢血，但还在笑，“我是被标记过的信徒，杀了我，长老会知道——”
“谁说我要杀你？”酸菜汤把铁锅往地上一扔，哐当一声巨响，“杀你脏了我的锅。”
她从口袋里掏出一个巴掌大的铜炉，炉子里还燃着未灭的炭火——那是她从城东菜市场带过来的，用来处理那些被污染的活鱼。她把铜炉放在瘦高个胸口，从怀里摸出一把干枯的艾草叶，撒在炭火上。
艾草燃烧的烟雾在冷库里弥漫开来，带着一股苦涩的草药味。瘦高个的身体开始剧烈抽搐，胸口的黑气像是被火烧到了尾巴的蛇，疯狂地翻转着想要逃走，但被艾草烟死死压住，一寸一寸地从他体内被逼出来。
黑气离开身体的时候，瘦高个发出了一声不似人声的惨叫，然后整个人像被抽空了所有力气一样瘫软在地。
剩下的四个信徒早就吓破了胆，丢下短刀抱头蹲在墙角。酸菜汤看都没看他们一眼，走到巴刀鱼面前，伸手把他从货架上拉起来。
“还行吗？”
巴刀鱼靠着她的肩膀，左半边身体还是麻的，但嘴角的笑意没散：“你来得太慢了。”
“路上买了两斤排骨。”酸菜汤从口袋里掏出一个塑料袋，在他面前晃了晃，“明天做糖醋排骨，给你补补。”
巴刀鱼看着那袋排骨，忽然觉得左肩的痛也没那么难以忍受了。
“那个图案怎么办？”他指了指墙上还在蠕动的嘴形图案。
酸菜汤看了一眼，皱了皱眉：“这不是普通的口子，是被人为打开的通道。我一个人关不了。”
“那就叫人。”
“已经叫了。”酸菜汤掏出手机，屏幕上是她发给黄片姜的消息，只有四个字——“西郊，速来。”
消息发送时间，是十五分钟前。
巴刀鱼愣了一下，然后明白了——她从城东出发之前就给黄片姜发了消息。她从一开始就没打算一个人解决这里的事，她只是在等巴刀鱼把对方的主力吸引出来，然后一网打尽。
“你拿我当诱饵？”他哭笑不得。
“你自己跳进去的，我又没逼你。”酸菜汤理直气壮。
两人对视了一眼，都笑了。
冷库外面，天色开始泛白。那道暗红色的淤血天空正在慢慢褪色，像被水稀释的墨汁，一层一层地淡下去。但墙上那张被撕开的嘴，还在缓慢地蠕动着，像是在咀嚼什么看不见的东西。
通道另一边，有什么东西正在看着这边。
巴刀鱼感觉到了——那种被注视的感觉，从图案裂开的那条缝里传出来，阴冷、黏腻、带着一种饥饿了太久的贪婪。
酸菜汤也感觉到了。她把巴刀鱼往身后拉了拉，右手重新握紧了菜刀。
“别怕。”她说，声音很轻，但很稳。
巴刀鱼摇了摇头：“不是怕。”
他低头看着自己手里的蓝脊刀。刀身上的蓝光已经很微弱了，像一盏快要燃尽的灯。但他还能感觉到刀里那股温热的、像是活物一样的脉动——那是他五年来一点一点喂给它的玄力，是他在每一个深夜独自练刀时留下的印记。
“是饿了。”他说。
酸菜汤转头看了他一眼，愣了一下，然后笑了。
“那就等老黄来了，把这道口子封上。然后——”
她从口袋里掏出那袋排骨，在巴刀鱼面前晃了晃。
“回家做饭。”
冷库外面的天空，终于亮了。
（本章完）
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【章末要点】
·食魇教在西郊冷链物流园开辟玄界缝隙，试图大规模污染食材供应链
·巴刀鱼孤身潜入，以自身为诱饵拖延时间，被二阶“标记”信徒重伤
·酸菜汤识破调虎离山计，及时赶到救援，用艾草净化法逼出信徒体内魇气
·揭示墙上图案为人造玄界通道，规模远超以往，背后有食魇教长老操控
·黄片姜收到消息正在赶来，为后续封印通道、揭露更大阴谋做铺垫
·巴刀鱼左臂被魇气侵蚀，埋下后续能力进化或隐患的伏笔
·酸菜汤与巴刀鱼的搭档默契进一步加深，团队关系更加紧密
·通道另一端的“注视感”暗示更强大的敌人即将登场