酸菜汤语塞。
娃娃鱼咬着嘴唇：“可是……不通知的话，三天后就来不及了。”
巴刀鱼沉默片刻，缓缓道：“通知，但不能暴露我们自己。酸菜汤，你明天一早去找会长，就说你发现姜万流的亲信在鬼市与人秘密接触，怀疑有内奸。别的什么都别说。”
酸菜汤皱眉：“就这？会长能信？”
“信不信是他的事。”巴刀鱼道，“但至少，他会提高警惕。只要他起了疑心，三天后的缝隙之行，他肯定会多做准备。这就够了。”
娃娃鱼忽然道：“那姜万流手里的水行髓怎么办？那可是证据。”
巴刀鱼想了想，嘴角微微上扬。
“水行髓的事，交给我。”
四
第二天傍晚，巴刀鱼出现在东城一座不起眼的小院前。
院门紧闭，门上挂着一块褪色的木牌，上面写着三个字——黄宅。
他敲了敲门。
片刻后，院门开了一条缝，一张苍老的脸出现在门后。
“找谁？”
“黄片姜前辈在吗？”
老人上下打量他一眼，淡淡道：“师父不见客。”
巴刀鱼从怀中取出一张纸条，递过去：“麻烦您把这个交给他。他看了之后，如果还不见，我立刻就走。”
老人接过纸条，关上门。
巴刀鱼在门外等了约莫一炷香的工夫。就在他以为不会有人出来时，院门忽然大开。
黄片姜站在门内，神色复杂地看着他。
“进来吧。”
巴刀鱼跟着他走进院子。院子不大，种着几棵老槐树，树下摆着一张石桌、几个石凳。黄片姜在石凳上坐下，指了指对面的位置。
巴刀鱼坐下，开门见山：“前辈，我需要你帮忙。”
黄片姜没接话，只是看着他，目光深邃如渊。
“你那张纸条上写的，‘姜万流内奸，水行髓在他手中’，是什么意思？”
巴刀鱼把昨晚的事说了一遍，只隐去了自己在通风管道偷听的细节，只说是无意中撞见。
黄片姜听完，沉默了很久。
“你为什么要告诉我？”
巴刀鱼坦然道：“因为前辈是唯一能接近姜万流而不引起怀疑的人。我需要你帮我确认，水行髓到底藏在他身上，还是藏在他家里。”
黄片姜盯着他，忽然笑了。
“小子，你知道你在说什么吗？姜万流是副会长，我是普通长老。我若去查他，一旦被发现，后果不堪设想。”
巴刀鱼点头：“我知道。所以前辈可以拒绝。”
黄片姜摇摇头，站起身，走到老槐树下。
“三天前，我就怀疑协会有内奸。”他背对着巴刀鱼，声音低沉，“但我没想到是姜万流。他和我同期入会，一起经历过生死，一起立下过誓言。若他真是内奸……”
他没有说下去。
巴刀鱼站起身，走到他身边。
“前辈，有些事，总要有人去做。”
黄片姜转头看他，目光中闪过一丝复杂的光芒。
“你知道你这么做，会有什么后果吗？”
巴刀鱼笑了。
“知道。但我不做，三天后，协会可能就不存在了。我的小餐馆还在协会附近呢，协会没了，谁去我那儿吃饭？”
黄片姜愣住，继而哈哈大笑。
“好一个谁去吃饭！”他拍了拍巴刀鱼的肩，“小子，老夫活了六十多年，见过无数天才，见过无数英雄。但像你这样，为了有人吃饭去玩命的，还真是头一个。”
他笑声一收，正色道：“水行髓的事，我帮你查。但你要答应我一件事。”
“前辈请说。”
“如果姜万流真是内奸，三天后的行动，你不能冲动。”黄片姜看着他，“你是玄厨界这几十年来最有天赋的新人，也是……那个人留下的血脉。你若出事，老夫对不起故人。”
巴刀鱼一怔。
那个人？谁？
他想问，但黄片姜已经转身离去，只丢下一句话：
“回去吧。明晚这个时候，来取消息。”
院门在身后缓缓关闭。
巴刀鱼站在暮色中，看着那块褪色的木牌，心中忽然涌起一股奇怪的感觉——
黄片姜知道他的身世。
而且，远比他想象的，知道得多。