不到十分钟，两道身影便一前一后抵达山巅，在周恺面前单膝跪地。
锚点随即引动界隙之地的点点星光，山巅的月色顿时变得朦胧起来。
鸣牢山深处陡然波光一闪，三人的身影在原地渐渐隐去，再出现时，已是四分钟后，他们横跨万里抵达了莱尔联邦的西海岸。
莱尔联邦，高潭市。
伯恩斯古堡地下，蝠枭魇境。
这个魇境诞生至今不过十一天左右，内部充斥著两种实体，形貌酷似蝙蝠与猫头鹰。
此地的杀人规则虽然相当凶险，可一旦摸清规律，对伯恩斯工业和「组织」的人来说也算不上什么威胁了。
「卫斯理先生，我原以为您会和我们一同进入魇境。」
王梦露冲著身旁的男人莞尔一笑。
卫斯理微微颔首，答道：「的确遗憾，不过抱歉，目前我还不打算让自己的身心受到污染……」事实上此刻卫斯理的意识正通过远程中继操纵著一具半血肉半机械的躯体，度因工业制造的四级强化人实验体，代号二十一号。
先前在西山市出现过的十八号，已经能够将梦魇素材制成的道具嵌入体内，并保证在梦魇侵蚀环境下自身的大部分功能仍可持续运转。
二十一号实验体辈分更晚，技术更先进，如今已经能够在绝大多数梦魇中正常活动。
即便是蝠枭这种等级不低的魇境，它也依然能维持身躯的正常机能，最久可接近半个小时。某个异界梦魇中新出现的技术，引发了世界各国在人造梦魇道具和强化人领域的新一轮技术革命。包括卫斯理在内的不少人都意识到，这是重塑格局的契机……
而卫斯理押注的，正是所谓的开源武道秘药。
他的目标是进一步改造强化人身上那副血肉之躯，让它更适合在梦魇中生存。
卫斯理走在队伍前方，风度翩翩地为王梦露、狐岐平等人引路，嘴里还不时谈论著自己宏大的构想。「倘若实验成功……再结合意识转移和人造梦魇实体等技术，我未必不能弄到和各位一样的身体，从而也能在梦魇中自由行动。」
「王女士，你应该能想像这意味著什么……伯恩斯工业将为人类开创一条完美的退路。」
王梦露脸上依旧挂著乍看如沐春风的笑容，她淡淡道：「到了那时，也许全人类都会感激您的贡献。」然而王梦露心里却在暗暗冷笑，对卫斯理的计划嗤之以鼻。
「组织」里保存著古往今来的梦魇史料。
早在数百年前，赤星的术士们就开始了和卫斯理设想殊途同归的研究，其理论可行性甚至更强。然而，术士们后来却都销声匿迹了……
还有那个以星为痕的隐秘家族，她们自一百年前起就背负异端之名，想尽办法去探索梦魇之力与刻痕之力共存的平衡点……
但结局是什么呢？
他们隐入尘烟，族裔四散。像伊泽尔家族的人一样难觅踪迹。
王梦露当然不会当面给卫斯理泼冷水。
对她而言，从头到尾，她所图的不过是伯恩斯工业手中的力量，以及眼前这个魇境。