面前的监控屏幕瞬间变成一片毫无信号的漆黑。
坐在电脑前的汉斯猛地从短暂的惊愕中惊醒过来。
他那张轮廓分明的脸上，非但没有恐惧，反而涌现出混杂著紧张与极度兴奋的红晕。
——
他猛地转过头，朝著房间另一侧低声而急促地喊道：「约翰！快！立刻准备最好的茶点！我们的客人恐怕马上就要到了！」
说罢，汉斯深吸一口气，仿佛要进行一场盛大的仪式。
他从熨帖的西装内侧口袋掏出一方洁白的亚麻手帕，仔细擦了擦额角刚刚沁出的细密汗珠。
作为英国军情五处驻日本情报站的最高负责人，他当前被赋予的唯一、也是最高优先级任务，就是与狐狸建立直接联系。
其他所有常规的情报搜集、分析任务，在此刻都变得无关紧要。
那位————会为王室和政府开出的条件而动心吗？
汉斯心里一点底都没有。
但他清楚，接下来的几分钟或几小时，或许将是他职业生涯，乃至生命中最高光的时刻，也可能是最后的时刻。
面对那种非人的存在，任何失误都可能招致毁灭。
他必须以最无可挑剔，最能体现大不列颠传统与气度的体面方式来应对。
尽管「日不落帝国」的荣光早已在二战后的尘埃中黯淡，但作为伦敦一个历史悠久的老牌贵族家庭的成员，汉斯骨子里对「体面」和「规矩」的追求早已刻入骨髓。
用餐时餐具摆放的误差不能超过一厘米，不同场合需穿著严格对应的服装。
这些都是基本修养。
他立刻起身，动作迅捷却不失优雅地脱下身上的深灰色常服西装，换上一套面料考究的黑色燕尾服。
在传统的英国礼仪中，燕尾服白天穿著是失礼的，但夜晚的话，那就是接待客人的最高礼节。
他戴上一顶与之相配的黑色丝绸礼帽，拿起桌面上的一面小银镜，仔细审视了一下自己的仪容。
领结端正，胡须修剪整齐，眼神尽管紧张，但努力保持著镇定与矜持。
确认无误后，他将换下的西装迅速而整齐地折叠好，放入一旁打开的行李箱中。
然后，他拿起了靠在桌边的一根银柄手杖，又小心翼翼地从旁边花瓶里取出他今早特意从高级花店订购，并精心修剪搭配好的一小束鲜花。
主要是白玫瑰与常春藤，象征敬意与友谊。