来到垂花门，便见一应车马皆已备足完全。
王熙凤和平儿，正忙里忙外的往车轿上送人，满面春风。
「好妹妹们且挤一挤，今儿外头人多车多，府里不便派太多车驾，免得走散了倒不好。」
话音未落，李宸挽著薛宝钗、史湘云，已笑吟吟走到近前。
「二嫂嫂不与我们同去顽顽？」
凤姐儿见了李宸，笑容微滞，随即又撑起脸色道：「这样好日子，老太太跟前岂能没人伺候？我留著陪老祖宗说说话。大嫂嫂陪著你们去，可记著了万不可擅自下车，彼此都照应著些。」
「好嘞，二嫂嫂有心了。」
待众人陆续登车，连磨蹭到最后的宝玉也独自上了轿。
王熙凤望著渐远的车驾，恍惚间仿佛看见库房银钱如流水般淌出。
「这些小祖宗闹这一回，又没个百十两打不住了。」
平儿忙赔笑劝慰，「一年也仅有这一回，奶奶还是莫要太过放在心上。」
王熙凤摇头苦笑，扶著腰往荣庆堂去，心里暗忖，「还是得寻个出路才是。林丫头不肯开口，少不得要探探姑妈和宝丫头的口风。」
……
元宵佳节，京城四城皆有大小灯会不计其数。
李宸他们游玩的，是毗邻朱雀大街，西城里最为繁复的一处。
西城里，多是开国勋贵一脉的居处，临近子弟也都是各家的旁支，算得上有头有脸，这灯会的消遣，便是最为热闹的了。
一行人来到街口，打起轿帘，便见万千灯火织就，如同身临星河瑶池。
整条街巷，被照得通明，鳌山灯堆出的蓬莱仙境，八仙过海的绢人竟会转动眼珠；廊下悬著走马灯，纱屏上凤求凰的故事流转不休。
河道中荷花灯顺流飘荡，堤岸老槐树上悬著的葡萄灯几可乱真。
拱桥上的戏班正唱《牡丹亭》，丝竹声里围了里三层外三层的看客。
沿河两岸，摊贩无数，哄哄嚷嚷，热闹非凡。
随处可见巡城司的兵丁在维持著秩序。
这般景象惹得轿中姑娘们心旌摇曳，待车轿停稳，便如出笼彩雀般围到李纨身旁。
「姊妹们务要结伴同行，若要去不同去处，须各带一队家丁。」
李纨细心嘱咐，「莫与外人搭话，更不可争执。宝丫头、林丫头多看著云丫头，三丫头跟紧我。」
「知道啦！」
姑娘们欢声应著。