登州城外，旌旗蔽日，杀气盈野。五万登州精锐已集结完毕，盔明甲亮，刀枪如林，肃杀之气直冲云霄。中军大纛之下，靠山王杨林顶盔贯甲，怀抱一对粗如儿臂的水火囚龙棒，端坐于嘶风战马之上。他面沉似水，目光如电，扫视着麾下这支百战雄师，眼中没有丝毫犹豫，唯有钢铁般的决绝。
江都的天子之怒已化为最严酷的军令，瓦岗的“僭越”更是触及了他忠诚的底线。此番出征，已非简单的剿匪，而是国运之战！他必须，也必将踏平那座山寨，用逆贼的血，洗刷大隋的耻辱。
“呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的牛角号声响彻天地，如同巨兽的咆哮。大军开拔的时辰已到。
杨林缓缓举起右手囚龙棒，声音不大，却蕴含着无尽杀意，清晰地传遍三军：
“众将士听令！瓦岗逆贼，僭号称尊，藐视天威，罪不容诛！此战，非为功勋，乃为社稷！有进无退，有死无生！不破瓦岗，誓不还师！”
“不破瓦岗！誓不还师！”数万将士齐声怒吼，声浪震天动地，仿佛要将远处的山峦都震塌。
杨林囚龙棒向前重重一挥！
“出发！”
轰隆隆的战鼓声擂响，如同雷鸣。大军如同一条苏醒的钢铁巨龙，迈着沉重而整齐的步伐，浩浩荡荡，向着瓦岗山的方向，碾压而去。烟尘滚滚，蹄声如雷，预示着一场前所未有的血雨腥风，即将降临。
与此同时，瓦岗山金顶之上，已连夜筑起一座简易的法坛。军师徐茂功，头戴道冠，身披八卦氅衣，手持桃木剑，立于坛上。魏征、秦琼、程咬金、单雄信等核心人物皆肃立台下，面色凝重地望着他。
徐茂功屏息凝神，焚香祷告，步罡踏斗。他手中的桃木剑指向空中，口中念念有词，似乎在感应着什么。良久，他忽然身形一震，猛地睁开双眼，望向东南方向！只见他脸色瞬间变得苍白，额角甚至有冷汗渗出。
“军师，如何？”秦琼急声问道。
徐茂功缓缓收回桃木剑，声音带着一丝不易察觉的颤抖，他指向东南方天际：“好……好重的煞气！杨林老儿此番……是动了真怒，倾巢而出！我观其军气，赤黑如血，直冲牛斗，其中更隐有数道凶戾无比的将星之气相伴，绝非此前杂牌官军可比！此乃死局之兆！”
他深吸一口气，目光扫过程咬金、秦琼、单雄信等每一位兄弟的脸庞，语气沉重无比：
“诸位兄弟，前所未有的死劫……已至眼前。此番非仅兵战，恐更有……道术神通卷入其中！望诸位早作准备，瓦岗存亡，在此一战！”
众人闻言，心头皆如压上千斤巨石。程咬金收起了嬉笑，单雄信握紧了长槊，秦琼的双拳悄然攥起。
徐茂功再次抬头，望向那越来越近、仿佛已被血色笼罩的东南天际，喃喃自语，仿佛预见了那即将到来的、神魔交织的惨烈战场：
“更大的风暴……要来了。”
（第一卷完）