“哥哥。”
佐助的声音有些沙哑。
鼬从阴影中走了出来。
“你太急躁了，佐助。”
“我没有！”佐助几乎是吼了出来，“我只是……不甘心！”
他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
“那个明石空，他到底是什么人？香磷说的仙术，又是什么？”
“仙术，是比写轮眼更厉害的力量吗？”
一连串的问题，暴露了他内心的焦虑和迷茫。
鼬看着弟弟那双写满了不服输的黑色眼眸，沉默了片刻。
“力量的形式，有很多种。”
鼬的声音很平淡，像是在陈述一个事实。
“写轮眼能够看穿查克拉的流动，洞悉忍术的本质。但这个世界上，存在着眼睛无法完全捕捉的力量。”
“仙术，就是其中一种。”
“它汲取的是自然能量，是游离于天地之间的力量，与我们体内的查克拉，截然不同。”
这样的解释，并没有让佐助释怀，反而让他更加烦躁。
“那……那我和他，谁更强？”
佐助脱口而出，问完之后才发觉自己问了一个多么愚蠢的问题。
鼬没有嘲笑他。
“现在的你，还不是他的对手。”
鼬给出了一个残酷，却无比真实地回答。
“甚至，你连他的‘妹妹’都打不过。”
这句话，比任何一记重拳都让佐助感到难受。
他低下头，看着自己的双手。
弱小。
前所未有的，对自身弱小的痛恨，席卷了他的全身。
“去休息吧。”
鼬转身，准备离开。
“哥哥！”佐助猛地抬起头，“教我更强的术！”
“我要变强！我一定要打败他们！”
鼬的脚步停住了。
他没有回头。
“你的天赋，不应该浪费在无谓的意气之争上。”
“等你什么时候，能够真正理解写轮眼的力量，我再教你。”
话音落下，鼬的身影化作一群乌鸦，消失在夜色中。
只留下佐助一个人，站在空旷的训练场上。
月光将他的影子，拉得很长，很长。
……
第二天清晨。
阳光透过窗户，洒在公寓的地板上，形成一片温暖的光斑。
空正陷在沙发里，手里捧着一本关于结界术的古籍，看得津津有味。
厨房里传来轻微的声响。
香磷系着一条不合身的围裙，正在哼着不成调的小曲，认真地擦拭着昨晚用过的锅具。
她的脸上，带着一种发自内心的，轻松愉悦的表情。
这里，是她的家。
这个认知，让她感到无比的安心。
叮咚。
门铃声响起。
香磷擦了擦手，小跑着过去开门。
门口站着的，是昨天见过的，山中一族的族长，山中亥一。
“亥一族长。”香磷乖巧地问好。
“你好。”山中亥一和善地点了点头，他的视线越过香磷，看向客厅里的空。
空从沙发上坐了起来，脸上挂着他那标志性的爽朗笑容。
“亥一族长，早上好啊！这么早过来，吃早饭了吗？”
“明石队长。”亥一走了进来，开门见山，“关于昨天你提的合作，我们猪鹿蝶三族，商量过了。”
“我们，同意入伙。”