凛冬与海洋神殿，独属于教宗的静室，喀秋莎看着手上的文书，轻轻地叹了一口气。
“唉……”
“这一次，要前往极北的人选是老师吗？”
想着自己的老师即将去赴死，喀秋莎陷入了沉默之中。
在过去，作为上一任圣女的喀秋莎很是好奇，为什么以往还能够见到和听说的教宗、大牧首长辈们明明没有死亡，却又消失不见，再也没有出现。
对此，喀秋莎的老师告诉她，等她未来成为教宗之后，就能够知晓隐藏在其中的秘密。
而如今，成为了教宗的她自然是知道了老师口中的秘密到底是什么。
也是因此，她陷入了许久的沉默之中。
有的时候，她真的很想问这些主动前去的长辈们：值得吗？
然而，每当她要问出口的时候，就会不自觉地看向神殿年轻一代的孩子们。
这些孩子们看起来朝气蓬勃，富有生机。
如果说，自己等人的牺牲能够换来属于他们的和平，那么，自然是值得的。
“多少个二十年过去了？”
喀秋莎似乎是在自言自语，又仿佛是在询问某个人。
传奇能够拥有五百年的寿命，半神的寿命则是长久得看不到尽头。
可是，自三百年多年前开始，这样的设定在凛冬神殿这里就被打破了。
一位位在主物质世界内声名赫赫的半神悄无声息地倒在了极北，只是为了延缓灾难的爆发。
要知道，他们本可前往凛冬与海洋神国享受属于自己的快乐，甚至于前往无尽星界进行旅行的。
然而为了北境，凛冬神殿已经默默地付出了三百多年，时至今日，已经倒下十九位半神了。
接下来，她的老师，第二十位半神将会坐在冰封王座之上，然后成为新的异鬼之王。
也只有这样，才能够让真正的异鬼之王永远都不会出现在北境之中。
除了凛冬神殿的高层之外，没有人知道异鬼之所以能够被北境长城挡在外面，是因为真正的异鬼之王从未诞生过。
也只有凛冬神殿的高层知晓，在成为半神的那一刻，死亡的钟声就已然敲响。
“还有二十三年的时间……”
喀秋莎再次叹了一口气。
“二十三年后，大概就轮到我了吧？”
“嗯……倒也没有什么不甘心的，就是可惜，现在的我不是半神，不然的话，就可以在三年之后代替老师前往极北了。”
如何点燃神火，领悟神性，成为半神？
这个问题，即使是成为了半神的强者们也不知道该如何回答。
不一样的人，有着不一样的道路。
就在喀秋莎沉浸于沉重思绪中时，一阵轻微而急促的敲门声打断了她的沉思。
“教宗冕下，有紧急情况。”
门外传来侍从恭敬而略显紧张的声音。
喀秋莎瞬间收敛了所有外露的情绪，眼中恢复了一贯的冷静与威严。
她深吸一口气，将所有的疲惫与感伤都压回了心底最深处。
“进。”
一位身着银白祭司袍的年轻牧师推门而入，快步上前，躬身行礼，语速略快地说道。
“冕下，冬狼部落的凛冬圣女·艾蕾娜圣女到访，她称……光明教会的圣辉圣女殿下，偶然获得了圣物【凛冬之血】，特来归还。”