“这里没有外人了。告诉朕，这一年多来，你变化如此之大，屡出奇策，见识见解远超以往，甚至……连朕和满朝重臣都时常感到意外。”
“你告诉朕，背后教导你的究竟是谁？”
他终于问出了这个埋藏在心底许久的问题。
纥干承基的指控，真假难辨，但太子身上发生的巨大变化，却是实实在在的。
这变化，绝不可能凭空而来。
李承乾的心脏猛地一跳，但脸上却尽力维持着平静。
他抬起头，迎向父皇探究的目光，眼神清澈而坦然。
“父皇，儿臣不明白您的意思。并无什么高人在背后教导儿臣。”
“没有？”李世民嘴角勾起一丝冷峭的弧度。
“那你告诉朕，那百工之说、债券、还有那雪花盐之法，乃至你当初对朕说的那番‘诛心之论’……”
“这些，难道都是你凭空想出来的不成？”
“你当朕是三岁孩童吗？！”
他的语气越来越严厉，带着帝王不容欺瞒的威严。
李承乾感受到那股强大的压力，但他知道，此刻绝不能退缩。
他深吸一口气，语气坚定地回答：“父皇，儿臣不敢欺瞒。这些……确系儿臣自己思索所得。”
“你自己思索所得？”
李世民仿佛听到了天大的笑话，但他笑不出来，眼神反而更加锐利。
“你以往终日与俳优为伍，亲近突厥习俗，性情乖张，不修学业。”
“短短时间内，便能思索出这等连房玄龄、长孙无忌都闻所未闻的学问？”
“高明，你觉得朕会信吗？”
李承乾毫不退缩，反而向前微微踏了半步，声音也提高了一些，带着一种被质疑的激动和坚持。
“父皇！正是因为儿臣以往荒唐，经历了张师离去、被父皇斥责之事，儿臣才幡然醒悟！”
“自那日后，儿臣闭门思过，遍读史书，苦思冥想储君之道、治国之理。”
“儿臣日夜不停，反复推敲，将史书上的兴衰成败，与眼前朝局、与自身处境一一对照！是儿臣从《管子》、《盐铁论》等典籍中，结合如今朝廷用度、边关粮饷等实务中体悟的！”
“那‘信用’之说，亦是儿臣观察市井交易、朝廷政令推行之难易，反复思量而得！”
他越说越快，仿佛要将胸中积郁已久的想法全都倾泻出来。