只有微微抿紧的嘴唇，泄露了他内心的不平静。
那一道道或明或暗投来的目光，有好奇，有审视，有冷漠，更有不易察觉的敌意。
他这个太子，看似一人之下，万人之上，实则如履薄冰，周遭皆是深潭。
辰时初，钟鼓齐鸣，李世民御临太极殿。
繁琐的礼仪过后，朝会进入正题。
几项常规政务很快处理完毕，殿内气氛不知不觉地收紧。
端坐于御座之上的李世民，目光平静地扫过丹墀下的群臣，最终落在李承乾身上，缓缓开口。
“西州设立黜陟使总揽其事，乃既定国策。日前，太子举荐秦州都督府司马李素立出任此职。今日，诸卿可各抒己见。”
来了。
李承乾心头一紧，下意识地挺直了脊背，出列半步，垂首恭立，做出聆听圣训与朝议的姿态。
他依照计划，用平稳的声调，将奏疏中陈述的理由再次清晰复述了一遍。
“……儿臣愚见，西州初开，首重稳定。李素立乃宗室疏属，忠诚可鉴，性情沉稳，处事循规，尤重上命。以此等持重之臣前往，可稳扎稳打，巩固根基，避免急于求成反生纰漏。此乃儿臣浅见，恭请父皇圣裁，亦请诸位大臣评议。”
他的话音刚落，殿内陷入了一片短暂的寂静。
这寂静并未持续太久。
首先打破沉默的，是位列武官班首的兵部尚书、英国公李勣。
他稳步出列，向御座一礼。
“陛下，老臣直言。西州毗邻突厥，非通晓军务、有边镇历练之干才不能镇抚。李司马久在内地，未历战阵，若因主官不谙兵事致使边陲有失，动摇国本，悔之晚矣！此非质疑其品性，实为江山社稷虑！”
李承乾心头一沉。
李勣的话如同重锤，敲在他理由最薄弱之处。
他无法反驳，却心知这更是军方在表达他们的底线——他们不愿看到一个完全不懂军事的文官，去触碰边疆的权柄。