钱彩凤又将那顶带着护颈的皮帽戴在小元头上，拉下覆面，只露出一双眼睛。
片刻之后，穿着钱彩凤衣甲的小元翻身上马，混入了正在集结的队伍。
而钱彩凤则换上了小元的旧皮袄，戴上了防寒的面罩，看起来就像个普通的小亲兵。
“王贵，按计划行事。保重。”钱彩凤看着王贵，低声道。
王贵抱拳，深深一礼：“夫人保重！属下等您回来！”
钱彩凤不再多言，骑上小元的马匹，开始执行传令亲兵的工作，替主将巡视四周。
很快，前方岔路口，无人注意处，她便拐上了一条被积雪覆盖的、几乎看不出痕迹的偏僻小路。
那是条通往嘉峪关的捷径，知道的人不多。
当年老国公带她巡视防务时走过一次，她记下了。
马蹄踏碎积雪，发出咯吱咯吱的声响。
转过一个山坡后，钱彩凤回头远远看了一眼，王贵已经带着队伍朝着镇远关方向缓缓行去。
小元穿着她的衣服，骑在队伍中间，低着头，努力模仿着她的姿态。
她相信，小元的“消失”王贵肯定会处理好，于是便不再多看，一抖缰绳。
“驾！”
马匹撒开四蹄，在没过马蹄的积雪中奋力奔跑起来，朝着西北方向，那座巍峨的天下第一雄关嘉峪关而去。
身影很快消失在茫茫雪原与枯树林中，只剩下马蹄印在雪地上拖出的一串痕迹，很快又被风吹起的雪沫渐渐掩盖。
……
次日，午后。
嘉峪关。
作为西北防线第一雄关，嘉峪关的城墙依着险峻的山势而建，虎踞龙盘，气势雄浑无比。
关城内外，守军的气象也与镇远关那种锋芒毕露、随时准备出击的锐气不同，更显出一种磐石般的沉稳与厚重。