周先生送走街坊，见年轻人上前，诚实道：“老夫不过一介腐儒，帮不了公子。”
他多次名落孙山，教稚童读书识字还成，若年纪再大些，便会生出一股无力感。
有些事，努力够了，拼的就是天赋和运气。
海津皇子温和道：“请先生念我一路颠沛流离，数次险些葬身鱼腹，不吝赐教！”
说罢直接跪下，重重磕头。
周先生叹了口气，“罢了，若是公子不嫌弃…”
“多谢！”海津皇子不等对方说完，迅速起身，进入私塾，在学堂内找了个角落坐下。
孩子们投来好奇的目光，他们还从未见过年纪这么大的“同窗”。
海津皇子掏出纸笔，一一点头回礼，不因身份而轻慢。
周先生戒尺轻敲，继续昨日未讲完的课业，“子曰：弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文。”
海津心中越发感慨，孝悌、诚信、爱人、亲仁，此乃做人的根基，然后才是学文。
这跟倭国贵族所习的“勇武”和“威仪”不同，更强调内在的德行修养。
周先生又道：“子曰：当仁，不让于师。”
听闻此言，海津笔锋一顿，疑惑道：“先生，学生曾学过一句，‘对尊长，勿见能’…”
一边是绝对的恭敬，而另一边则要求在“仁”面前，对老师也不必谦让，这…
周先生笑了笑，“是想问两者的界限？或者，什么才算是“当仁”之事？”
海津羞愧难当，于公开场合质疑先生是大忌，尤其是在这等级森严的中原课堂。
但作为一个渴望理解天朝学问精髓的异国人，今天不问，以后怕是更得不到回答。
他犹豫再三，朝着上方，深深作揖。
周先生微微一怔，露出复杂的神色，有惊讶，有赞许，还有一丝凝重和为难。
这是一个触及儒家伦理核心困境的问题！如何在“礼”与“仁”之间找到平衡？
周先生沉默片刻，解释道：“《弟子规》所言‘勿见能’，乃针对日常言行，意在告诫后生，不能在尊长面前轻浮炫耀。”
“然《论语》‘当仁不让于师’，乃大道所在。”
“仁，儒家之根本，天地之正理。当大义在前，关乎社稷安危，生民福祉时，个人之荣辱，师生之礼数，皆当退居其次！”
“如此，弟子据理力争，非为恃才傲物，实在护持大道，此乃对师长，对学问最大的恭敬！”
周先生的目光落在孩子们身上，“此二者，非冰炭不容，‘勿见能’是日常之用，为‘礼’之形；‘当仁不让’是大道之所趋，乃‘仁’之魂！”
…
他想起一事，笑了笑，“比如殿下在柔然求亲长乐公主时，痛斥文武百官，于太极殿前拔剑向北，就属于‘当仁不让’。”
周先生还希望举一个世子“尊师”的例子，可…
算球！
海津跪拜道：“先生教诲，字字珠玑，晚生茅塞顿开！”
好一个“以仁心为尺，以明辨为鉴！”
…
几日后，国子监偏厅内。