不远处的白辛夷，一边整理药材，一边也留意着墨淮那边的动静。
看到那小木鸟自行飞动时，她清冷的眼中也掠过一丝讶异。
听到陆景明的嘀咕，她微微摇头，目光却再次落到墨淮专注布阵的背影上，又看了看沈清辞肩头那灵巧的木鸢，若有所思。
这个墨淮，身上的秘密和本事，恐怕比看起来还要深。而他对待沈清辞那种毫无保留的忠诚与奉献，虽然有些突兀，但在这种风雨飘摇的时刻，对沈清辞而言，或许是一份坚实的力量。
暮色四合，听风楼后院笼罩在一片昏黄与渐浓的墨蓝之间。
墨淮正蹲在水井边，将最后一枚刻满符文的黑色石子，小心翼翼地嵌入井沿一处天然凹槽。
他指尖微光闪烁，石子悄然隐没，与青石井沿融为一体，只留下极其微弱的能量涟漪。
沈清辞站在廊下，肩头停着那只沉香木鸢，静静感受着整个院子逐渐被一种无形却有序的气场所笼罩。
这“小五行隐匿防护阵”虽未彻底完成，但雏形已现，令人心安。
就在此时，前门被极急促节奏地叩响——并非听风楼约定的暗号。
守在门边的阿辰立刻警惕，看向沈清辞。
沈清辞微微蹙眉，示意他稍安。
云翼已无声掠至门边，侧耳倾听片刻，对沈清辞点了点头，低声道：“是鹤十一。”
鹤十一？裴珩身边那个沉默干练的侍卫长？他怎么会这个时辰独自前来？
沈清辞心中掠过一丝不祥的预感，颔首示意开门。
门无声滑开一道缝隙，鹤十一闪身而入。他仍是一身东厂标志性的黑衣，但气息微乱，脸色在暮色中显得格外凝重，甚至带着一丝罕见的焦灼。
他一进来，目光便迅速锁定了沈清辞，快步上前，甚至顾不上院中还有旁人，抱拳躬身，声音压得极低，语速却很快：
“沈姑娘，事态紧急，冒昧打扰。督主……失踪了。”
“什么？”饶是沈清辞心性沉稳，闻言也不由一惊。
裴珩失踪？
那个心思深沉、算无遗策的东厂督主？
“今日午后，督主接到密报，说猎场那边关于三皇子一案的现场，可能还有遗漏的关键线索，需他亲自去确认。督主只带了两名贴身暗卫，吩咐黄昏必回。”
鹤十一语速更快，“可如今戌时已过，音讯全无！两名暗卫也未传回任何消息！更棘手的是——”
他深吸一口气，声音更沉：“就在半个时辰前，宫中传出消息，陛下突然昏厥，太医诊断为‘风邪入脑’，病情凶险，如今宫中已乱作一团，贵妃、几位皇子、重臣皆被召入宫中侍疾！”
皇帝突然发病！裴珩同时失踪！
这两件事撞在一起，绝非巧合。沈清辞脑海中瞬间闪过无数念头：钦天监？几位皇子？玄机真人的后手？还是……新的阴谋？
“督主身份特殊，他失踪的消息，绝不能被外界，尤其是几位皇子知晓。”鹤十一看着沈清辞，眼中带着恳切与急迫，“如今东厂几位千户镇着，还能暂时压住，但若督主长时间不露面……那些与督主势同水火的皇子，尤其是六皇子、九皇子一党，必定会趁机发难，彻底清洗东厂！届时，不仅督主性命堪忧，朝局亦将大乱！”