剩下到场的几位皇子陆续献完礼后，就在内侍准备宣布下一环节时，皇帝却像是忽然想起，目光再次扫过晋王的空位，沉吟道：“老五……还没消息传来吗？”
这话像是在问身边的内侍，又像是在自言自语。
殿内瞬间安静了几分，林贵妃的背脊挺得更直，镇国公更是屏住了呼吸。
五皇子的位置空着，只有那位侧妃起身，代为行礼，声音清晰却不卑不亢：“父皇，殿下军务在身，未能及时赶回为父皇贺寿，特命臣妾叩请父皇恕罪。
皇帝“嗯”了一声，目光在空位上停留片刻，眉头几不可查地蹙了一下，语气听不出喜怒：“晋王忠心为国，朕知晓了。”
他看似平静，但指尖在龙椅扶手上轻轻敲击的动作，泄露了他的一丝不安。
惠妃勾唇一笑，指尖捻起一颗葡萄，稍稍用力，酸甜的汁水溢出。
恐怕，再回来之时，便是镇国公林府的死期了。
她又转眼看向居于高位之上的皇后，后者似乎有所感应般朝他望来，微微笑了笑。
惠妃冷哼一声，笑吧，待会儿两个人都笑不出来了。
就在这时，司礼太监适时高唱：“钦天监，沈玉瑶，代表钦天监，为陛下献上祥瑞——”
这一声，恰到好处地打破了因晋王未归而带来的微妙紧张。
所有人的目光，瞬间被吸引过去。
沈清辞有点意外，却见苏氏脸色也微微惊讶。
看来沈玉瑶这次当真瞒的好。
“竟是大姐姐，我还以为她在家中。”
沈安宁“咦”了一声。
只见沈玉瑶手捧一个覆盖着明黄绸缎的玉盘，莲步轻移，走到御座前九阶之下。