“毕竟，满朝衙署一大半文官，都是他们旧部，陛下若一纸诏令尽逐之，整个东都政务，怕立刻瘫痪。”
“那怎么办？”霍纲声音微紧，“难道我们……要放任不管？”
许居正摇头：“不是不管。而是——陛下自己恐怕都知道，这一仗，不是一日能打赢。”
“他敢启魏瑞，是在立威；他敢用边孟广，是在取信；他将我推上大相，是在封喉。”
“封谁的喉？”
“——封新党的喉。”
“告诉他们，再闹，再推，再联手，皇帝也不依了。”
“可陛下，怕是托大了。”霍纲低声，“蛇虽出，但多如藤蔓，一斩不断。”
“这朝堂，真的……还撑得住这一场变局吗？”
三人皆无言。
不时。
亭中酒意已散，风声却起。
许居正拂袖斟酒，袍袖轻摆，盏中微微荡出一圈涟漪。他低头看了眼这圈涟漪，忽而叹息了一声：
“打蛇容易，打死难。”
霍纲靠在一侧石柱，神情沉肃，低声道：“若不打，朝局迟早被反噬；可若要打，如何打？”
“当断则断，不然反受其乱。”边孟广皱着眉道，“新党之人，已非一朝养成，林志远与王擎重皆非庸才，陛下若真意清洗，不能迟疑。”
许居正却摇了摇头：“打，当然要打。但现在的问题是，打完之后，谁来补？”
三人皆沉默了。
“今日之朝局，看似清流占了上风，实则虚浮。”霍纲缓声说，“我们有大相，有左相，有陛下信任，可细观六部之中，有哪一部不是新党执笔？”
“如今朝局，大势已定。”
“我们真正的难处，不在今日，而在明日。”
霍纲抬眼看他，眉头微皱：“是啊……这么一想，打蛇还真不是个好办的事情啊……”
“补缺。”许居正将酒盏放下，语气低沉，“我们清流，撑得住上位者三两人，撑不住三百府台、六部司署。”