接下来的日子，秦浩然除了入翰林院当值，读书修史外，也开始参加同年间的聚会。
这是官场的惯例，同科进士之间称为“同年”，是最重要的官场人脉。
每日，都有同年做东，在什刹海、陶然亭等处设宴，饮酒赋诗，议论时政。
这日，秦浩然刚从翰林院散值回来，便接到顾有信的帖子，邀秦浩然明日去崇文门外的“听雨轩”小聚。
顾有信今科中了二甲第十七名，如今在户部观正。
秦浩然欣然应约。
下值后，秦浩然换了身青布直裰，戴方巾，乘一顶小轿前往。
听雨轩是北京城有名的清雅去处，临水而建，竹影婆娑，常有文人雅集。
他到的时候，轩内已坐了七八人，都是今科进士，其中还有探花郎张玉书。
顾有信起身相迎。众人也纷纷站起：“秦修撰来了！”
虽说都是同年，但状元毕竟是状元。
秦浩然忙拱手还礼：“诸位同年莫要客气，折煞浩然后。”
众人落座，茶过三巡，话题便转到了各自近况上。
周文启笑道：“秦兄在翰林院可还适应？我听说修撰要轮值文渊阁，整理前朝实录，可是个苦差事。”
秦浩然点头：“确实繁琐。前朝实录堆积如山，需一一校勘誊录。不过能遍览历代帝王治国之道，也是难得的历练。”
“秦兄勤奋。不像我，每日对着钱粮账册，头昏脑胀。前日核山西的夏税，错了一个数，被堂官训了半个时辰。”
众人皆笑。笑罢，顾有信忽然想起什么：“对了秦兄，前日我收到南京来信，是几位同窗托我转交的。”
他从袖中取出一叠信笺。
秦浩然接过，最上面是王世安的笔迹，洋洋洒洒三大页。
信中先是恭贺他高中状元，说南京城都轰动了，国子监门口贴了喜报，讲席还特意在明伦堂讲了三天他的文章。
接着絮絮叨叨说起鸭绒被的生意，最后附了一张银票，六百八十五两。
信中说，这是按当初约定的分成，秦浩然应得的一成半。
顾有信见秦浩然出神，轻声唤道：“秦兄？”
秦浩然回过神来，将银票仔细收好，苦笑道：“王世安这家伙，做生意倒真是把好手。”
张玉书接话道：“我听说南京城如今以盖鸭绒衾为风尚。连家母都托人去南京买了两床，说冬日里盖着确实轻暖。”
众人又说了会儿话，天色渐晚，方才散去。
回到官舍，秦浩然独自坐在书房里，对着烛火出神，该买房了，这官舍还是太小了，到时候族人过来，肯定不够住。
这个念头一起，便挥之不去。
休沐时，秦浩然换了身直裰，戴了顶普通方巾，独自出门。
出了官舍所在的胡同，秦浩然信步往东走。
过了东华门，景致一变。
深宅大院一幢挨着一幢，朱红的大门足有一丈高，门楣上挂着御赐匾额，门前石狮威武雄壮。