“草原局势如何？”朱祁镇急问。
“很不乐观，鞑靼完全是在压着瓦剌打，照这个势头发展下去，最迟五年，鞑靼便会统一草原。”
“这怎么可能？”朱祁镇不理解，也万难接受。
“朕支援了他们那么多火器，怎么还打不过？”朱祁镇恨声道，“伯颜帖木儿也太废柴了吧！”
于谦缓缓摇头：“问题应该不是出在这儿。”
朱祁镇一滞，缓缓驱散胸中的暴躁，平静的问：“这话怎么说？”
“论阴谋算计，伯颜帖木儿的确比不上鞑靼的首领，但草原上的争斗，更多的是拼实力，真正的实力。”于谦皱眉道，“以臣之见，问题很可能出在我们这儿。”
“我们这儿？”
于谦点头，徐徐开口：“臣怀疑，有人走私火器给鞑靼。”
朱祁镇脸色骤然一变，沉声道：“你有证据吗？”
“没有。”于谦道，“臣想去探查一番。”
“不，你不能去。”朱祁镇断然拒绝。
“为什么？”于谦不解，“皇上，非臣无端猜测，事实上，边关将士走私油、盐、铁锅等生活必需品，已经不是什么秘密，这其中的利润之大，不逊色海上贸易多少；
李先生曾说过，人性的贪婪是无止境的，他们敢走私盐铁，未尝不敢走私火器。”
“朕知道，朕知道……”朱祁镇不断重复着，好半晌，才平复心情，“朕相信你的猜测，但你不能去。”
于谦皱眉道：“还请皇上明示。”
“军队不比庙堂争斗，它就像个火药桶，一个不慎就会爆炸。”朱祁镇道，“若你去了，查不出东西还好，真查出了什么，你绝对回不来。”
文官集团不能全军覆没，于谦要能力有能力，要忠心有忠心，朱祁镇不想他有事。
“他们未必敢！”于谦有些不相信。
朱祁镇却语气笃定，“他们未必不敢！”
他起身来回踱了几步，叹道：“朕对军队的掌控，莫说太祖、太宗，较之先帝也远远不如，京军尚可，但边疆的军队…唉！
他们野惯了，可不那么服管，除非朕……”