“人的灵魂会全部转世么？总要留下一缕眷恋吧。或许师父某日见到一只白鸟从林梢飞落，那便是我残存的牵挂。”
陶眠深深吸了一口气。
“你们这几个徒弟，总是说这样的话糊弄我。”
偏偏他永远会相信。
七筒笑了笑。
“陶眠师父，若有来生，烦请您……还要收我为徒。”
“做我的徒弟有什么好呢？如果不是遇见了我，或许你的人生会更加顺遂，长命百岁。”
“长命百岁……不及一场奇遇。我从来没有一刻后悔来到桃花山，能在这里了却一生……是我的幸事。”
那晚陶眠带着元鹤从观星台回到道观，再把他送回房间。
元鹤还和他约着下一次再去观星。
山中又下了两日秋雨，都在夜里。好不容易等来天晴，陶眠兴致勃勃，冲进徒弟的房间，准备和他商量今晚看星星的事。
元鹤的房间安静非常，因为陶眠用灵力护住了整间屋子，所以潮湿的夜雨未能侵入屋内，相反，空气里是干燥的气息。
陶眠听不到元鹤的呼吸声了。
他不知道自己是怎么挪动到徒弟的床前，看他平静地躺着，被子垫在双臂之下，两手盖在他送的那本《丹元子步天歌》。
元鹤神态安然，头微微侧着，睫毛在眼底打下两小片阴影。
黑蛇和白鹤也嗅到不寻常的死亡气息，匆忙赶到客房。
它们一个推开门，一个撞开窗，只见仙人侧坐在地上，轻声呼唤着元鹤的名字。
“七筒……七筒……
小竹筒，天晴了。今夜无云，师父带你去看星星……”
再没有人回应他。