梅林沉默了，看了一眼艾琳娜，又看了一眼她脚边那柄让他都感到心悸的剑。
这个女孩，原本只是一个优秀的骑士，但在短短一两天内，她身上发生了翻天覆地的变化。
“陛下……想邀请阁下，前往帝都一叙。”梅林最终还是说出了一个相对稳妥的方案。
“不去。”王宇的回答干脆利落。
“阁下……”梅林的声音有些干涩。
“不去。”
王宇的回答依旧是这两个字。
梅林脸上的苦笑愈发浓重。
他设想过无数种见面的场景，预演过无数种交涉的方式。
威逼，利诱，晓之以情，动之以理。
可当他真正站在这里，面对着这个男人时，他才发现，自己那活了五百年的智慧和经验，变得毫无用处。
对方根本不在乎。
“阁下，皇帝陛下是整个大陆秩序的守护者。”梅林没有放弃，他换了一种方式，试图阐述其中的利害
“他的存在，维系着人类帝国的统一，抵御着来自北方雪原和南方沼泽的威胁。一旦帝都出现动荡，整个西境，乃至整个大陆的局势，都将……”
“行了。”王宇打断了他，显得有些不耐烦，“你说的这些，和我有什么关系？”
“你们在沙滩上堆了一座城堡，然后担心海浪会把它冲垮。”王宇的声音很平静
“可我不是海浪，我只是一个路过的人，对你们的沙子城堡，不感兴趣。”
沙子城堡……
梅林咀嚼着这个词，一股深沉的无力感涌上心头。
他身后的艾琳娜，握着“奇迹”之剑的手，在微微颤抖。
她听懂了。
王宇之前也对她说过类似的话。
她抬头，看着王宇的背影，又看了看那位传说中的帝国守护神。
在她的认知里，梅林已经是凡人所能触及的顶点，是行走的传奇。
可现在，这个传奇，在这个男人面前，却无可奈何。
梅林不再说话了。
他知道，任何关于帝国、皇权、责任的言语，都无法打动对方。
他沉默了片刻，终于再次开口，声音却不再提帝国半个字。
“我听说，盗贼皇帝派人，邀请阁下去不夜城一叙。”
这句话一出，刚刚赶到演武场门口的瓦勒里乌斯和加拉哈德，脚步同时一顿。
两人对视一眼，都从对方的反应里看到了惊骇。
这件事，是城堡内的最高机密！
除了他们几个当事人，绝不可能有第六个人知道！
梅林……他是怎么知道的？
艾琳娜的心脏也猛地一跳，她下意识地看向王宇。
王宇终于转过身，正眼看了梅林一下，脸上露出几分玩味。
“哦？你们皇帝的情报网，还挺灵通。”
“在陛下的‘全知之眼’下，大陆上没有绝对的秘密。”梅林微微躬身，语气里带着一丝属于帝国首席法师的骄傲，但很快，这份骄傲就变成了谦卑
“当然，阁下是唯一的例外。”
“那个盗贼皇帝，是个很有趣的家伙。”梅林继续说道
“不过……”梅林话锋一转。
“在我看来，无论是盗贼皇帝，还是不夜城，都依旧是那座沙子城堡的一部分。他们只是在用另一种颜色的沙子，堆着属于自己的角落罢了。”
王宇挑了挑眉，没有说话，等着他的下文。
看到成功吸引了王宇的注意力，梅林心中稍定。
“阁下对这个世界的‘系统’，似乎并不满意。”
“那东西挺没有。”王宇给出了评价。
“是的”梅林竟然点头附和
“它就像一个固执的园丁，为花园里的每一株植物，都设定好了生长的高度，修剪掉了所有可能出现的‘意外’。五百年来，我一直在尝试着突破它的限制，但收效甚微。”