克洛克达尔站在甲板上，海风吹动着他那件昂贵的毛皮大衣，却吹不散他内心的波澜。
“你在想什么，Mr.0？”奥古修斯的声音打断了克洛克达尔的思绪。
“在想书记官阁下的魄力。”克洛克达尔收回目光，语气复杂地说道，“多弗朗明哥不是善类，我们今天算是彻底得罪他了。而且，您最后提出的军火生意，无异于与虎谋皮。”
“得罪？”奥古修斯轻笑一声，“从我报出十一亿的那一刻起，梁子就已经结下了。至于和疯子做生意……难道你忘了我跟你说过的话吗？”
克洛克达尔沉默了。
他当然记得奥古修斯说要给这个本就混乱的世界再添一把火。
多弗朗明哥就是最好的燃料之一。
这个男人思考问题的方式，从来不是点对点，而是一个庞大的、互相勾连的战略层面。
他所走的每一步，都不仅仅是为了眼前的利益，更是在为未来的某一步棋做铺垫。
“瓦斯果实已经到手，‘中兴计划’的第一步算是完成了。”奥古修斯靠在船舷上，目光投向远方的海平线，“香波地群岛的行程，也该进入下一个阶段了。”
“下一个阶段？”克洛克达尔有些意外，他以为拿到果实后就会离开。
“嗯。”奥古修斯点了点头，“你是个喜欢研究历史正文和古代兵器的人，应该听说过一些古老的传说吧？”
克洛克达尔的眼神微微一凝，这是他最敏感的领域。
“比如说……黄金乡，或者，空岛。”奥古修斯缓缓说出了两个词。
克洛克达尔的瞳孔猛地一缩。
作为曾经在新世界闯荡，并且执着于寻找古代兵器“冥王”的人，他当然知道这些传说。
黄金乡山多拉，一个传说中遍地都是黄金的城市，据说在一夜之间从加雅岛消失。
而空岛，更是被世人当成无稽之谈的童话故事。
“书记官阁下……您该不会相信这些虚无缥缈的童话吧？”克洛克达尔的语气带着一丝试探。
大部分理智的人都会把这些当成海贼们酒后的吹嘘。
“虚无缥缈？”奥古修斯转过头，看着克洛克达尔，“恶魔果实，鱼人岛，海王类，这些在普通人看来，哪一个不像是童话？这个世界远比我们想象的要广阔得多，Mr.0。你之所以找不到‘冥王’，或许就是因为你的目光，一直局限在地面上。”
这句话像一道闪电劈中了克洛克达尔的内心。
“加雅岛，‘大骗子’诺兰度的故事，还有那被冲上天的半个岛屿……这些线索串联起来，指向一个非常明确的答案。”
“黄金乡就在天上。而我需要的另一颗恶魔果实，也在那里。”
“另一颗……”克洛克达尔喃喃自语，他瞬间明白了奥古修斯的野心。
自然系·瓦斯果实，只是一个开始。
这个男人还想要更多！
“响雷果实。”
“号称最强自然系的恶魔果实，对我的‘长城计划’和未来的能源战略，有着不可替代的作用。”
克洛克达尔彻底说不出话了。
“看来，我跟着您，确实是这辈子最正确的选择。”许久，克洛克达尔才吐出一句发自肺腑的话。
“你知道就好。”
“目标，伟大航路前半段，加雅岛。”
“是！”
……
与此同时，南海，刻法勒王国首都希德勒。
自从奥古修斯书记官出海巡视，整个政务委员会的运转效率似乎都降低了一些。
虽然巴赫、莫纳塔、全泰愚等人都是忠诚而能干的部下，但奥古修斯那种一言九鼎、乾纲独断的领袖魅力，是任何人都无法替代的。
然而一份从世界经济新闻社总部加急送来的报纸打破了首都的平静。
执行副书记巴赫作为奥古修斯离开前指定的临时负责人，第一个看到了这份报纸。
当他看清头版头条那加粗放大的标题时，脸色瞬间变得铁青。
《大海贼时代的逆流！伟大航路海贼团组成联盟，剑指刻法勒！》
报纸上，世界经济新闻社社长摩根斯用他一贯夸张煽动的笔触详细描述了事件的始末。
超过十五个在伟大航路前半段小有名气的海贼团，突然宣布组成“南海征讨联盟”，声称刻法勒王国在南海的扩张行为，严重破坏了“海贼的自由”，打压了他们的生存空间。
他们打着“为南海的兄弟们出口气”的旗号，集结了近五十艘船浩浩荡荡地从颠倒山返回，目标直指刻法勒王国。
摩根斯甚至还配上了一张联盟首领们的合照，一个个凶神恶煞，悬赏金最低的都超过了三千万贝利，其中为首的几个船长，更是悬赏过亿的大海贼。
这篇报道无疑是在向全世界宣告：新兴的南海霸主刻法勒，即将迎来一场来自伟大航路的严峻挑战。
消息一出，整个希德勒的民众先是陷入了短暂的恐慌。
毕竟伟大航路的海贼，在普通人心中就是“怪物”的代名词。
但恐慌很快被愤怒所取代。
“这些该死的海贼！我们过上了好日子，他们就眼红了？”