剪秋听得心头一酸，眼前这位昭嫔娘娘，平日里看着伶俐通透，此刻露出这般情态，竟让她这个见惯了后宫冷暖的老人也生出了些许怜惜之情。
她更坚定了要促成此事的决心，语气激动起来，“小主万不可妄自菲薄，在娘娘心里，小主的分量绝非旁人可比！
祺贵人……不过是眼下局势所需罢了，小主若是肯主动些，明日早些去，奴婢定会安排妥当，帮您避开祺贵人，不让您再受半点委屈。”
聂慎儿慢慢转回头，望向剪秋，眸中水光潋滟，似有触动，她咬了咬下唇，像是下定了很大的决心，“姑姑既把话说到这个份上，本宫也就不再推辞了。
只是……本宫怕自己笨嘴拙舌，反而惹娘娘不快，不若本宫明日带些自己做的点心去？娘娘近日为六阿哥和宫务操劳，胃口似乎不大好，本宫做些清淡可口的，或许能让娘娘多用些。”
剪秋听到她又肯为宜修用心了，眼睛一亮，“小主有心了，奴婢谢过小主。”
聂慎儿展颜一笑，笑容清浅却真挚，“有劳姑姑过来传话了，明日，本宫会早些过去的。”
剪秋心中大石落地，又说了几句关切的话，才千恩万谢地告辞离去。
送走剪秋，宝鹃关好殿门，回身走到聂慎儿身边，低声道：“娘娘，剪秋姑姑这趟来得也蹊跷了，以皇后娘娘的为人……当真会如此惦念您吗？
苏公公那里传来的消息，小顺子悄悄跟奴婢说了，说皇后娘娘去了养心殿，在皇上跟前好一阵数落莞嫔娘娘干预朝政，不懂规矩。”
聂慎儿眉目间脆弱委屈的神情早已消失无踪，思忖着道，“惦念或许有一点，但更多的，怕是权衡。
皇上想必是对甄嬛起了疑心，皇后顺势推波助澜，却又怕皇上觉得她心胸狭窄，容不得人，才会想起我这个‘懂事知礼’、‘从不干政’的昭嫔，正好拿来做个对比，彰显她的公允大度。”
宝鹃恍然，“所以剪秋姑姑才急着来请娘娘明日过去？是想让娘娘在皇上面前，更显得与皇后亲近，坐实皇后‘善待妃嫔’的名声？”
“不止如此。”聂慎儿眼含讥诮，“祺贵人就和昔日的齐妃一般无二，脑子愚笨，可用一时，却不可久侍，皇后这是想重新把缰绳握回手里罢了。
我若依旧表现得恭顺依赖，她便能安心地继续用我这枚棋子，我若真的稍有疏远，她就会感觉到失控，必要设法敲打。”
她揉了揉有些酸涩的脖颈，“不过，她既递了台阶，我顺着下便是，在宫里，‘被需要’往往比‘得宠’更稳妥。
明日你早些叫我起身，让小厨房备些上好的山药、茯苓，我亲自做一盘茯苓山药糕。”
翌日，天刚蒙蒙亮，聂慎儿便起身了，穿戴整齐后就进了小厨房。
她挽起袖子，将洗净的山药蒸熟碾成泥，与研细的茯苓粉和少许糯米粉混合，加入适量牛乳和蜂蜜，揉成光滑的面团，再用模具压出精巧的花形，上笼用文火慢蒸。
蒸糕的间隙，她快手调了一小罐桂花蜜，准备用来蘸食。