松丹宁去了。
李稳心喟长叹，世事浇漓，真心者最是轻贱，也最是矜贵。
爷爷陈生只期许他于这豺狼环伺之世，狠厉过众，优渥余生。
松丹宁的真心，却如澄江一鉴，盼他濯清涟而不妖，守拙抱朴。
红枫谷气氛这几日显得十分沉凝。
初时，外出的弟子行色仓皇，眉宇间隐现惴惴之意。
后来连平日里授课的执事，都时常走神，言语间总不自觉地绕到迷龙湖三个字上。
谷中另外两位金丹长老，更是整日不见踪影，唯有他们洞府上空偶尔闪过的遁光，昭示着主人的焦躁。
一个月余，噩耗终至。
苏筠师姐登门时，面色惨白。
“乙木师弟，松长老他……”
李稳默然凝视。
苏筠眸中一红，泪珠潸然滚落，声息哽咽。
红枫谷上下，尽为死寂哀戚所覆。
弟子们皆自发聚于宗门广场，遥望迷龙湖方向遥空叩拜。
恸哭、呜咽、幽咽之声，汇作悲河，漫溢四野。
李稳唯向苏筠问得一句。
“怎么死的？”
苏筠不住摇头，满心凄楚。
“根本没法靠近，有幸存的前辈传回消息，说那迷龙湖边的火人…… 竟能御空而行！”
李稳默然半晌。
“为何不见青州哪位元婴大修出手？”
苏筠的哭声一顿，不知如何应答，嗫嚅半晌，才勉强说道。
“或元婴大能们自有深谋，此等天地异数，恐非人力所能逆……”
李稳闻言，未再追问。
金丹长老陨命，于红枫谷而言，不亚天崩地裂之祸。
然于那些元婴巨擘，恐未屑一顾。
他心中轻叹，向苏筠略一颔首示意。
“师姐节哀，我去去就回。”
苏筠凝望他远去，擦了把泪，心下暗忖，这位乙木师弟，似有惊天之举待行。
此女所想差远了。
人本质上都是自私的，祸乱未及身时，多自居于受害者之位，难能即时推己及人，体察他人心境。
李稳只是收了两煞蛙和雷蚤，遂乘红隼振翼，仓惶遁逃而去。
熟悉的镇子轮廓出现在地平线上。
红隼落在了镇外的林子里，李稳翻身跃下，独自一人，朝着那条熟悉的巷弄走去。
巷子尽头的猎户府邸，一如他上次离开模样。
院墙上的藤蔓枯死，灰败的枝丫纠结缠绕。
朱漆大门上的颜色剥落得更加厉害，透出底下朽坏的木质。
李稳眉头微蹙，轻轻一推。
院子里出人意料的整洁。
墙角的柴火堆得整整齐齐，石桌上虽然落了些许灰尘，但明显是被人擦拭过的。
只是，院中空无一人。
“爹？”
李稳推开了主屋的房门。
桌上，静静地躺着一封信，和一只双色的蛊虫。
他拆开信封，抽出里面的信纸。
“吾儿见字如面。”
“为父神智时有清明，亦有混沌，恐此一别，再难相见，故留此书，以尽人父之责。”