那是一种绝望。
楼望和看着他的眼睛，忽然叹了口气。
“你的手指我会帮你接。你的儿子我也会帮你找。可你要替我做一件事。”
“什么事？”
“继续卖注胶玉。”
老人愣住了。
沈清鸢也愣住了。
秦九真更是不敢相信自己的耳朵。
“继续卖。”楼望和说，“不过从今天开始，每一块卖出去的石头，都要做一个记号。这个记号要很小，小到只有我能看出来。”
老人看着他，浑浊的眼睛里渐渐亮起了光。
“你要我做内应？”
“我只问你一句。”楼望和盯着他，“你敢不敢？”
老人沉默了很久。
油灯突突地跳了几下，火光把他的影子投在墙上，一颤一颤的。
然后他开口了。
“我活了六十三岁。赌石赌了四十年。赢过，也输过。风光过，也落魄过。”他的声音很轻，轻得像在自言自语，“可我这辈子，从来没做过一件对的事。”
他抬起头来。
“夜沧澜救我的命，是要我的命。楼家少东家要我的命——是要给我一条命。”
“你说反了。”楼望和说。
“不，没有反。”老人说，“有时候，死比活着容易。夜沧澜要的是让我活着替他卖命，活得连狗都不如。而你……”
他看着楼望和的眼睛。
“你要的是让我自己选。”
楼望和没有说话。
老人跪下来。
这个跪了一辈子的老人，这一次跪得很慢，很重。
膝盖碰在地面上的声音，在寂静的地窖里，响得像敲鼓。
“少东家，我这把老骨头，从今天起——是你的了。”
楼望和没有扶他。
他只是说了一句话。
一句很简单的话。
“起来。”
老人起来了。
他的眼睛里，那潭死水忽然活了。
像有人在里面投了一颗石子，惊起了一圈圈的涟漪。
那涟漪一圈一圈地荡开去，荡开去，一直荡到看不见的地方。
夜深了。
三人从地窖里出来的时候，月亮不知道什么时候藏进了云里。
夜，真的黑了。
黑得伸手不见五指。
可楼望和的脚步很快。
比来的时候快得多。
“你真的信他？”秦九真走在他身边，低声问。
“不信。”
“不信你还——”
“我只信人性。”楼望和打断了他，“信一个人的绝望。也信一个人的希望。”
秦九真沉默了一会儿。
“有时候我觉得，你比夜沧澜更可怕。”