“传李二牛、孟令、王青山！”
片刻之后，三员大将快步入殿，甲胄铿锵。
“末将在！”
李万年看着眼前这三位跟随自己从尸山血海中杀出来的肱骨之臣，目光灼灼。
“西南理州，地形复杂，势力犬牙交错。今有吐司女王阿古拉伊，心向王化，愿为我内应。”
“本王命你三人，统帅陷阵营、神机营、以及新编第一军，共计三万精锐，即刻启程，前往理州！”
“此行，你们的任务，不仅仅是征伐，更是宣慰！”
“对吐司女王阿古拉伊及其表叔罗金的势力，要扶持，要保护！”
“对那些顽抗到底的，给本王以雷霆万钧之势，彻底扫平！”
“本王要让全天下的人都看到，顺我者昌，逆我者亡！”
李二牛一听有仗打，顿时兴奋得摩拳擦掌：“王爷放心！俺们三个去，别说三万人，就是三千人，也够把那山沟沟给平了！”
王青山则稳重许多，他拱手道：
“王爷，三万大军是否太多？如今我军刚刚接收三州，兵力分散，是否……”
“不多。”李万年打断了他。
“本王要的，不仅仅是胜利，更是一场震慑！”
“我要让西南的所有部族都亲眼看到，我北府军的军威，看到我神威将军炮的威力！”
“我要让他们明白，任何抵抗都是徒劳的。这一战，要打出一个长久的和平！”
王青山闻言，心中一凛，瞬间明白了李万年的深意。
这不仅是一场统一之战，更是一场立威之战！
“末将，明白了！”
“好，即刻下去准备，三日后，大军出征！”
“遵命！”
三员大将领命而去，身上散发着凛冽的战意。
大殿之内，魏方白看着这雷厉风行的一幕，心中感慨万千。
他知道，用不了多久，这天下，就将彻底改换颜色。
一个新的时代，已经伴随着那震天的炮火声，降临了。
西北，凉州。
黄沙漫天，朔风如刀。
与江南的温婉、岭南的秀丽截然不同，这里的一切，都充满了粗粝、雄浑的气息。
凉州城，马府。
作为凉州最强大的军阀，马宏远的府邸，更像是一座坚固的堡垒。
议事大厅内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
主位上，端坐着一个年约五十，面容黝黑，眼神锐利如鹰的男人。
他便是马家军的主帅，马宏远。
此刻，他的手中，同样捏着一份来自东方的战报，指节因为用力而微微发白。
大厅下方，站着他的几个儿子，以及十余名心腹将领。
每一个人的脸上，都写满了无法掩饰的震惊与惶恐。
“都说说吧，怎么看？”
马宏远的声音，低沉而沙哑，如同被风沙打磨过一般。
“爹，这……这是真的吗？”
他的长子马超群，一个素来勇猛自负的年轻人，此刻声音都有些发颤。
“李万年真的只用了一天，就攻破了雄州？半个时辰，就灭了岭南水师？”
“情报已经反复核实了三遍。”
马宏远闭上眼睛，疲惫地揉了揉眉心：
“凉州开始出现的声音，和我们自己的斥候，传回来的消息，一模一样。甚至，我们斥候看到的，比那些声音描述的，更加……恐怖。”
他想起了斥候那张被吓得毫无血色的脸，以及那颠三倒四的描述。
“……将军，那不是炮，那是天雷！每一声响，城墙就塌一块……”
“……他们的船，是钢铁做的怪物，会喷火，会吐出带火的铁球……”
“……七万大军，被五千人堵在山谷里杀，连还手的机会都没有……”
这些画面，如同梦魇，在他的脑海中挥之不去。
“爹，我们……打不过的。”
他的次子马仲英，相对沉稳一些，面色惨白地说道。
“我们的骑兵，是凉州的骄傲。可是在那种能隔着几里地杀人的武器面前，再快的马，再勇猛的战士，冲到跟前之前，也早就被打成筛子了。”
“是啊，将军！”
“末将实在是想不出，该如何应对这种闻所未闻的打法！”
“战，就是死路一条！”