事出紧急，胡应台也顾不上其他人了，吹干墨迹，就让人骑快马送至京城。
而后胡应台又连下了诸多命令，诸如写告示，将林浅狼子野心公示天下，封闭港口拒绝闽船靠岸等。对林浅应对之策，一直商讨至四更许，胡应台见众官吏疲惫已极，这才挥手让众人退下。
待他回私宅洗漱完毕，在夫人服侍下，刚一沾枕头，便立即睡著。
梦中，庞大的舰队已开进珠江，隆隆炮声不断袭来……
正惊惧间，他被人摇醒。
「老爷，老爷！」
「何事？」胡应台从梦中惊醒，这才发觉自己出了一身冷汗。
妻子面露惧色，指指屋外，颤声道：「你听。」
此时天刚微微亮，房间中一片昏暗，府邸内十分安静。
两人不再说话后，隐约听见有轰隆隆的声响，从南边传来。
那声音离得极远，听不真切。
胡应台起初以为是雷声，但又比雷声密集，而且连绵不绝，渐渐的下人脚步声响起，他变了脸色。胡应台顾不上穿衣服，寒冬腊月里，光著脚跑到屋外。
院中，那轰隆声越发清晰。
那分明……分明就是炮声！
「怎么回事？发生何事了？」胡应台慌乱的朝四周询问。
然而下人都是满脸迷茫，没人回答。
「把李总镇找来！再搬个梯子来！快！」胡应台对下人吼道。
下人连忙听令行事，一个下人拿来梯子，胡应台让他把梯子靠在房子山墙，又叫了一个年轻奴仆向上爬。
「上去，看看城南怎么了！」胡应台的口气不容置疑。
那奴仆抓住梯子，几步便上了房头，往城南看了一眼便定住了。
「如何？」胡应台试探问道，声音里已带了颤音。
奴仆怔怔不语，面容呆滞。
「回话！」胡应台怒斥。
「这，这这……这……火，好多火！」奴仆已被惊得囫囵话都不会说。
「混帐！」胡应台骂罢，自己往梯子上爬，其妻子赶忙拦住，劝他莫要犯险。