为免遭蒙古「忽里台大会」的内斗惨剧，努尔哈赤去年搞出来了这个八王议政的制度，简单来说就是「贵族共治」，什么事都商量著来。
其中最重要的一条，就是努尔哈赤死后，新任大汗由八王议政选举产生。
皇太极自觉这个主意蠢的惊人，可父汗刚愎自用，他也劝说不得。
刚刚议论时，各贝勒、大臣大致分为两派，一派要求严惩，一派要惩的更严，也就是杀头。
皇太极不论支持哪一派的观点，都会令另一派生厌，不支持他，因此才闭口不言，被问及态度又模棱两可。
退一万步讲，未来选新大汗时，皇太极装出一副从善如流，好摆弄的样子，也便于赢得推举。
努尔哈赤怒道：「什么叫听大臣们与父汗的？你身为三大贝勒之一，没有自己的见解吗？」
皇太极道：「儿臣认为，罚去其两个牛录，也就行了。」
「什么？」
「这太轻了！」
已有大臣不满道。
皇太极解释道：「长生岛之战，复州六万汉人聚集上岛，莽古尔泰如不攻岛，回来就是怯战懦弱。
而他攻岛又陷入明军水师包夹，实属两难，因此儿臣认为不应处罚过重，而应把精力投入在对付大明水师上。」
这话一出，众人都觉有些道理，易地而处，他们确实也想不到更好战法。
有人道：「明军炮舰实在厉害，说不定和炮轰镇江的，就是同一艘船。」
「还有那运载弗朗机炮的海沧船，之前也有人在镇江附近见过，明军曾在岸边点篝火，勾引我们骑兵过去，再用此船轰杀。」
努尔哈赤道：「该怎么对付大明水师，说说你的办法。」
皇太极道：「一、招明军。二、造大炮。三、攻李朝————」
这三策，早在镇江之战后，皇太极就想到了。
招募明军，可以获得军事技术。
造大炮可以增强守城、攻坚，更可以设立岸防炮威慑明军水师。
而攻李朝，则能切断毛文龙的后勤补给，拔掉这颗背后的钉子。
房内一直讨论到深夜，皇太极说服众人，努尔哈赤听从八王议政会议的意见，将这三条定为国策。
待后半夜时，会议结束，各贝勒、大臣轮流出府。
莽古尔泰派人来打探情况，得知是自己一直看不上的皇太极，替他求情，才免于重罚，当即感动的一塌糊涂，连夜到皇太极住处，叩拜感谢，并发誓日后推选新大汗时，一定推举皇太极云云。
说起来，皇太极与莽古尔泰还是亲兄弟。