当基础的纪律框架被强行建立后，体能和战斗训练便以排山倒海之势压来。
训练日程被精确到秒，睡眠时间被压缩到生理极限。
每天破晓前，刺耳的集结号就会划破营地，候选者们必须在规定时间内完成整装，开始背负沉重石锁或金属柱的数十公里越野。
随后是无休止的障碍穿越、武装泅渡、令人眩晕的高空索降，以及在特制舱室内进行的高温、极寒、真空、毒气等极限环境生存训练。
他们的身体被一次次推向崩溃边缘，脸色苍白、肌肉痉挛、呕吐不止成为常态。
机械教提供的营养液和理疗仅仅维持着最低限度的生理机能，确保他们不会真的死去，然后在短暂的恢复后，再次被推向更深的痛苦深渊。
战斗技能训练同样残酷而高效。他
们开始系统学习使用各种制式武器——从最基础的战斗刀和低威力训练用爆矢枪，到需要极强体魄才能操控的重爆弹枪，再到危险而精密的等离子武器和热熔枪。
对练使用未开刃的训练武器和基础防护具，但骨折、内出血、严重挫伤依旧频发。
由经验丰富的黑色圣堂老兵担任的教官们如同磐石般伫立场边，他们冰冷的目光扫视着每一个对抗小组，绝不会叫停任何“合理”范围内的对抗，除非出现明确的致命危险。
在这里，失败不仅意味着当下的伤痛，更可能因为恢复期错过关键训练节点，导致最终被淘汰。
在这残酷的熔炉中，三个人的轨迹截然不同。
卡克斯如同回到了他熟悉的领域。
底巢残酷的生存法则让他对暴力有着本能的直觉。
在近身格斗训练中，他身形灵动如鬼魅，出手刁钻狠辣，总能精准找到对手的弱点。
学习武器操作时，他上手极快，特别是对爆矢枪这种需要一定技巧的武器，他能在极短时间内掌握其后坐力控制和射击节奏。
教官演示的战术动作，他看一遍就能模仿个八九不离十，甚至在实战对练中能做出近乎本能的临场应变。
他的进步速度令人侧目，仿佛战斗的技艺早已刻在他的基因里，只需适当的压力便能激发出来。
然而，他独狼的习性在需要紧密配合的团队战术演练中暴露无遗，他常常因过于突前或无视协同信号而破坏整体阵型，引来教官的厉声呵斥和队友怨怒的目光。
阿尔瓦罗则发现自己过去引以为傲的贵族剑术在这里显得华而不实。
第一次持训练用战斗刀对练，他就被一个来自中巢的对手用简洁凶狠的突刺轻易放倒，耻辱和疼痛让他瞬间清醒。