他开始理解这些看似冷酷的战士其实各有性格，也开始真正相信自己或许真能摆脱这个死亡循环。
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训练进入第二周，凯奇已经基本适应了每日高强度的体能和战术训练。这天清晨，当他照常来到训练场时，发现两台铁卫原型机已经启动，瓦莱丽和杰克正站在机体旁。
“今天换个训练内容。”曼恩对凯奇说，“你需要了解战场上最重要的火力平台。”
瓦莱丽走向标准驾驶舱型的铁卫，打开胸甲下方的舱门：“上来吧，宣传官。让你体验一下真正的战争机器。”
凯奇有些忐忑地爬上扶梯，钻进相对宽敞的标准驾驶舱。舱内布满了各种显示屏幕和物理操控杆，与他想象中的完全不一样。
“这是杰克平时驾驶的型号，”瓦莱丽的声音通过内部通讯传来，“采用传统操控模式，更适合新手理解铁卫的基本运作原理。”
杰克在下面补充道：“先熟悉基础操作。左手控制平衡和移动，右手操控武器系统。注意仪表盘上的能量读数和装甲状态。”
凯奇小心翼翼地推动操控杆，铁卫随之迈出沉重的步伐。起初他的操作十分生疏，铁卫走起路来摇摇晃晃，引得在下面观看的丽贝卡哈哈大笑。
“放松，宣传官，”瓦莱丽指导道，“铁卫有自动平衡系统，你不需要过度操控。”
经过一上午的练习，凯奇已经能让铁卫平稳行走和进行简单的战术动作。下午的训练转为模拟作战。
“现在，尝试与铁卫配合作战。”曼恩在指挥位上说道，“多莉欧，你负责地面支援。丽贝卡，远程火力掩护。凯奇，你的任务是保护铁卫的侧翼。”
在模拟战场上，凯奇驾驶着铁卫，跟随瓦莱丽的神经连接型铁卫前进。多莉欧在地面清除接近的拟态，丽贝卡则用模拟等离子炮进行远程打击。
“注意十点钟方向，”瓦莱丽提醒道，“有三只拟态正在接近。”
凯奇急忙调转铁卫的武器系统，但由于操作不熟练，等他完成瞄准时，拟态已经接近到危险距离。
“太慢了，”杰克在通讯频道中指出，“在真实战场上，这个延迟足以让铁卫受损。”
多莉欧及时出现，用爆燃拳套解决了那几只拟态。“保护铁卫的视野盲区是你的职责，”她通过通讯说道，“要预判敌人的行动路线。”
接下来的训练中，凯奇逐渐掌握了与铁卫配合的节奏。
他开始学会观察战场态势，提前移动到有利位置，与多莉欧的地面行动和丽贝卡的火力覆盖形成配合。
“很好，”在一次成功的协同作战后，瓦莱丽评价道，“这次的反应时间缩短了百分之四十。”
训练间隙，凯奇从驾驶舱爬出来，浑身已被汗水湿透。
“感觉如何，宣传官？”丽贝卡调侃道，“比写文案刺激多了吧？”
凯奇擦了擦额头的汗水，难得地回以微笑：“确实比坐在办公室里有趣。”
在之后的训练中，凯奇获得了更多实际操作铁卫的机会。
有时是在模拟器中，有时是在真实的训练场上。
他开始理解这种重型装备在战场上的战术价值，也学会了如何更好地与铁卫驾驶员配合。
“记住，”曼恩在一次训练后总结道，“铁卫不仅是武器，更是战场上的支点。你的任务就是确保这个支点的安全。”
(本章完)