城东。
苏氏自碧云寺祈福归来，马车在街边一个拐角处停稳，便与严嬷嬷一同下了车。
准备往东市采买些新鲜槐叶、时令瓜果，好晚上为全家做一顿清爽可口的槐叶冷淘。
岂料刚走到街口，便听得几个路人聚在一处，议论纷纷，隐约听见“姜司主”、“押入宫中”等字眼。
她心头猛地一沉，也顾不得礼仪，疾步上前拉住一位提着菜篮、面相敦厚的大娘：“这位嫂子，劳驾问一声，你们方才说……姜司主被押入宫中，是什么意思？”
那大娘转过身，认出是姜司主的母亲苏氏，语气不由缓和了几分，压低声音道：“哎哟，是姜夫人啊！您还不知道吗？
晌午那会儿，宫里来了个面生的公公，瞧着傲气得很，下巴都快抬到天上去了！
对姜司主说话硬邦邦的，半点不客气，我们这些在旁边瞧着的，都觉得心里头咯噔一下，感觉……感觉不太妙啊！”
旁边一个卖炊饼的汉子也凑过来插话，愤愤道：“可不是嘛！姜司主想跟手下交代几句，那太监愣是不让，催命似的！哪有这样办事的？实在是气人！”
更有人压低声音道：“坊间都在传，说是姜司主为了给您出气，发作了姜大人身边那个得宠的梅姨娘，这才惹怒了宫里贵人！”
苏氏只觉眼前一黑，身子微晃，严嬷嬷连忙在旁扶住。
她深吸一口气，强自稳住心神，咬牙道：“我们回去！”
围观人群自发地为她分开一条道路。
苏氏停下脚步，转过身，目光扫过众人，声音清晰而坚定：
“诸位高邻，我女儿云昭行事，素来公正廉明，凡事皆有章法，遵循的是朝廷律例，守护的是百姓安宁！
她绝非旁人口中徇私枉法、因私废公之徒！
陛下圣明烛照，必会查明原委，还我儿一个清白！”
说完，她在严嬷嬷的搀扶下重新登上马车，连声催促车夫快行。
马车驶出不过两条街巷，车壁外忽然传来几声极有节奏的轻轻敲打。
苏氏心中一紧，警惕地掀开车帘一角，却在看清来人面容时不由一怔。
那是个眼生的年轻后生，身着轻便戎装，风尘仆仆。
那军士对她抱拳一礼，姿态恭敬却不失军中气度：“夫人安好。末将奉裴帅之命，将此信交与夫人。”
说罢，迅速将一个蜡封的小竹筒递入车内。
苏氏接过，指尖微颤地打开，里面是一方素笺，上面只有寥寥数语，笔力却苍劲熟悉：
「文昌盛典，龙蛇混杂，苏家旧事，恐被人察。万望谨慎，务必珍重。」
短短一行字，却让她心头巨震，仿佛被无形的手紧紧攥住。
她猛地再次掀开车帘向外望去，却只见那年轻军士的身影已迅速消失在熙攘的人流中，只留下一个模糊而挺拔的背影。
苏氏紧抿着唇，将那张轻飘飘却重若千钧的信笺紧紧攥在手心，贴身收好。
她靠在车壁上，面上恢复平静，心中却已翻江倒海，再无言语。
……
甘露殿。
皇帝革职姜世安的旨意一下，眼见双喜向殿外奔去，欲寻玉衡真人，云昭当即起身急道：“陛下，不可……”
皇帝面露不悦，眉头蹙起：“姜云昭，朕已一再妥协，听从你的心意，将刘大夫与竹山书院一事，置于朕的母后安危之前处置。
你一个人分身乏术，本也无法同时兼顾两处。但你不去救治太后，总不能也不让旁人前去诊治。”
赵悉见状，连忙上前一步，拱手圆场道：“陛下息怒，姜司主绝非此意。臣看那玉衡道长想必已经出宫，此刻去追，远水难救近火。
臣倒觉得，有个更合适的人选，可以即刻为太后娘娘诊治！”