京兆府，大牢。
阴湿的甬道里，壁上油灯昏黄，跳跃的火苗将一道拖沓行走的身影投在斑驳石墙上。
那是一名狱卒，身形异常僵硬，步履蹒跚，仿佛每一步都牵扯着无形的丝线。
他的眼神空洞，目光直直地望向女监深处，腰间那串钥匙随着他的步伐发出沉闷的撞击声。
到了最里间狭小的牢房前，他停下脚步，动作迟滞地打开递饭食的小门，朝里面推入一只精巧的食盒。
“梅氏。”那狱卒喊了一声，声音干涩而僵硬，毫无起伏，“你家里人送进来的。”
蜷缩在角落草堆里的梅柔卿闻声，如同受惊的兔子般猛地抬头，快步奔到门边，几乎是抢夺般接过了食盒。
打开一看，里面是一碗还冒着热气的素面——
清汤白面上点缀着几粒鲜红的枸杞子，几片嫩绿的葱花浮在汤面，底下还沉着些切得细细的香菇丝，正是她女儿姜绾心最拿手的调味方式。
她眼底瞬间蕴起热泪。
她的心儿，自小娇生惯养，十指不沾阳春水，从不下厨。
唯一肯动手的，便是每年她生辰当天，会在厨娘做好面条后，亲自放入枸杞、葱花和香菇丝调味，说是这样能祈福增寿。
她颤抖着手，翻遍食盒，却没再见到任何字条或其他东西。
她心中虽疑惑，但还是趁热将素面一口接一口地吃完了。
面条热汤滚过喉咙，带来一阵火烧火燎的剧痛。
她此刻囚服污浊，披头散发，哪里还有半分昔日尚书府如夫人的体面？
咽下的每一口饭食，都像是在吞咽砂石，折磨着她的喉管——
这都是那日姜云昭强逼她吐露薛九针隐秘的后果！
当时她情急之下脱口说出“府君”二字，体内潜藏的绝言咒瞬间发作，醒来后，她便再也发不出任何声音，成了一个哑巴。
想起薛九针那次酒后失言，提及“府君”时那副讳莫如深的神情，梅柔卿不禁打了个寒战。
薛九针在她眼中已是手眼通天的人物，能制作各种杀人于无形的符咒，还能炼制“蜃楼蝉翼”那般阴邪诡异的法宝……
可连他都对那“府君”三缄其口，甚至忍不住目露恐惧，那位隐藏在幕后的“府君”，又会是何等可怕的存在？
体内的绝言咒，她甚至不知是薛九针何时布下的，还是说……根本就是那位府君的手笔？
每一个对外人道出“府君”二字的人，难道都难逃一死？
“吃完了就快将碗拿来。”门外，那狱卒冰冷僵冷的声音再次响起。
梅柔卿恋恋不舍地将空碗递出，指尖贪恋着碗壁残余的温暖。她下意识地开口：“敢问何时……”
那狱卒压根没搭理她，“哐当”一声锁死了小窗，脚步声僵硬地远去。
梅柔卿却猛地捂住了自己的喉咙，眼中充满了难以置信的惊愕。她再次尝试，从喉间挤出一个破碎的音节：“啊……”
她、她能说话了？！
巨大的欣喜瞬时涌上心头！
可随即，更深的忧虑便如阴云般笼罩下来——
这素面汤，分明是心儿送来的，绝不会错。
可她那不通玄术的女儿，怎会有办法解开这连薛九针都讳莫如深的绝言咒？
梅柔卿脑海中不由浮起昨夜在京兆府，姜绾心提起太子时，那满眼的娇羞与全心的信赖……
梅柔卿浑身猛地一抖，一股寒意从脚底直窜头顶。
是太子！是太子身边那个来历不明的玉衡道长？！
她忍不住嘶哑地低吼出声：“不！不能！我的女儿……你不能掺和进去啊！”
她是罪臣之女，当年在边城，若不是靠上了同在边城的薛九针，为他做了许多见不得光的脏事儿——
下咒、布局、甚至害人性命，根本不可能一步步撑到回京！
就连姜世安后来送来的一笔笔白银，也是因为她依照薛九针的指示，在寄往京城的包裹里，塞入了一些附着邪术的“小玩意”，并在信中详细指点他该如何“使用”。