他没想到对方会反问，更没想到是如此哲学性的一个问题。
他几乎是脱口而出，说出了自己信奉了一生的答案。
“权力的本质，是掌控。是对资源、信息和暴力的绝对掌控。谁能掌控这些，谁就能制定规则，谁就是神。”
祁同伟轻笑了一声。
这声轻笑，通过电流传过来，充满了不加掩饰的不屑。
“掌控？不，那是你们的答案，是海盗的答案。”
祁同伟一字一句地说道。
“你们通过掌控资源来奴役他人，通过掌控信息来愚弄大众，通过掌控暴力来恐吓世界。你们的权力，来自于'夺取'。”
他停顿了一下。
“而我的权力，来自于'给予'。”
赫尔曼的眉头紧紧锁在一起。
“给予？”
这个词，在他的字典里，几乎等同于“软弱”。
祁同伟继续说道。
“我给予人民安全的家园，所以我能动员起最强的力量。我给予国家富强的希望，所以我能调动起最多的资源。我给予文明复兴的荣耀，所以我能凝聚起最坚定的意志。”
他的声音变得更加冰冷。
“施耐德先生，你和你的'尼伯龙根'，是建立在沙滩上的城堡，看似宏伟，但根基是流动的、不义的。而我，我脚下踩着的，是磐石。”
赫尔曼感觉到心脏被重重地击中了。
祁同伟的这番话，像一把重锤，狠狠地砸在了他那颗由傲慢和偏见铸成的心脏上。
他第一次感觉到，自己引以为傲的“精英秩序”，在对方口中那宏大到近乎虚幻的“文明叙事”面前，显得如此渺小、自私，甚至可笑。
他的信仰，第一次出现了肉眼可见的裂痕。
“你说的这些太虚无了！”
赫尔曼的声音里第一次带上了一丝真正的颤抖。
“我不信！”
“信不信，不重要。”
祁同伟的声音陡然转冷。
他知道，铺垫已经足够，是时候，给出那个让他彻底绝望的答案了。
“你知道《三体》吗？”
赫尔曼一愣。