看着众将领如此配合，如此忠心，李自成心中倍感欣慰，他缓缓点了点头，脸上露出了欣慰的笑容，语气温和地说道：“好好好！额谢谢兄弟们的配合，谢谢兄弟们的忠心！这两天，兄弟们都好好休息，吃好睡好，把战马也喂得饱饱的，养精蓄锐，等到后天夜里，咱们就给孙传庭和洪承畴，尝尝咱们闯营将士的雷霆一击，让他们知道，咱们闯营的厉害！”
“遵令！”众将领齐声应道，语气激昂，眼中都闪烁着斗志的光芒，每个人的心中，都充满了信心，都在暗暗发誓，一定要在后天的战斗中，奋勇杀敌，冲破官军的包围，为闯营杀出一条生路。
在李自成召集众将领开会，布置作战部署的同时，高桂英也没有闲着，她一直站在一旁，静静地听着众人的议论和李自成的部署，心中也在默默盘算着，老营该如何脱困，如何保护好老营的女人和孩子。她清楚，老营之中，有三十多个女人，还有一千多个孩子，其中，就包括九百多名孩儿兵，这些人，都是闯营的根基，都是他们的亲人，无论付出多大的代价，都必须保护好他们的安全。
李自成的麾下，除了刘宗敏、高一功、李过等一干勇猛善战的猛将之外，在他的队伍中，还有一支特殊的力量，一支被当作奇兵使用的孩儿兵。这支孩儿兵，虽然年纪尚小，却有着极强的战斗力和反抗精神，是农民军中，不可忽视的一支重要力量，在多次战斗中，都立下了赫赫战功。
这些孩儿兵的年龄，一般在十四至十六七岁之间，他们大多出身贫苦，从小就受尽了官府和豪绅的欺凌与压迫，吃不饱、穿不暖，甚至失去了亲人，心中充满了对官府和豪绅的仇恨，也有着强烈的反抗性。他们之所以加入闯营，就是为了摆脱压迫，为亲人报仇，为天下的穷苦百姓，闯出一条生路。
李自成深知，这些孩儿兵，虽然年纪小，却有着无限的潜力，因此，他十分重视对孩儿兵的培养与教育，推行了“精兵养子制”。所谓“精兵养子制”，就是让闯营中，具有丰富战斗经验、英勇善战的精兵，收养这些孩儿兵为养子，进行言传身教，手把手地教导他们作战本领。
按照规定，每一位精兵，准许收养二十名孩儿兵为养子。这些孩儿兵，在精兵的悉心指导下，每天勤学苦练，练习骑马、射箭、刀法、枪法，学习战场战术，磨练意志，久而久之，不少孩儿兵，都成为了机智勇敢、能征善战的少年战士，既能冲锋陷阵，又能灵活应变，成为了闯营中，一支不可或缺的奇兵。
李自成根据孩儿兵的特点，主要将他们用于攻城、后勤、巡逻、宣传鼓动等多个方面，充分发挥他们的优势。在攻打城池的时候，当闯营的精兵与官军守军相持不下，陷入僵局，难以突破城池防线的时候，李自成便会突然放出孩儿兵，组成突击队。
这些孩儿兵，年纪小，身手矫捷，动作灵活，而且个个悍不畏死，他们担负着扒城、掘墙、攀爬城墙等艰巨任务，趁着官军不备，悄悄攀爬上城墙，突袭官军守军，常常打得官军措手不及，乱了阵脚，为闯营精兵攻破城池，创造了有利条件。
最典型的例子，便是攻打大明京师的时候。京师作为明朝的统治中心，城高墙厚，防御严密，可谓是固若金汤，官军守军人数众多，装备精良，闯营大军攻打了许久，都难以突破防线，陷入了僵局。就在这时，李自成派出了五千精装童子兵，组成攻城突击队，投入战斗。
这些孩儿兵，全副武装，手持兵器，身手矫捷，不畏生死，从城东北方向，悄悄攀墙而上。官军守军，看到这些年纪尚小，却悍不畏死的孩儿兵，个个胆战心惊，心生畏惧，根本不敢上前阻拦，一时间，官军的防线，出现了缺口。闯营精兵趁机跟进，一举攻破了京师城墙，攻占了大明京师，为推翻明朝统治，立下了汗马功劳。
在行军过程中，李自成规定，营兵不许多带辎重，以免影响大军的机动性，而那些繁重的后勤任务，比如运送粮草、携带银两、照顾伤员等，就全部交给了孩儿兵负责。孩儿兵们，虽然年纪小，却十分能干，他们不怕苦、不怕累，认真完成每一项后勤任务，不仅减轻了营兵的负担，还极大地增强了主力部队的机动性，让闯营大军能够灵活作战，快速转移，多次摆脱官军的围追堵截。
除此之外，李自成还组织了一批口才较好、头脑灵活的孩儿兵，专门负责宣传工作，以此招徕更多的穷苦百姓，加入闯营，壮大闯营的力量。那些广为流传的歌谣，比如“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”，就是由这些孩儿兵，在各地传唱开来的。
这些歌谣，通俗易懂，朗朗上口，既唱出了穷苦百姓的心声，也传播了闯营“均田免粮”的主张，让更多的穷苦百姓，了解了闯营，信任了闯营，纷纷加入到闯营的队伍中来，为闯营的发展壮大，提供了充足的兵源。
当然，孩儿兵也不仅仅是负责后勤和宣传工作，他们也会直接驰骋于沙场，面对官军，他们毫不畏惧，英勇善战，奋勇杀敌，在战场上，涌现出了不少杰出的军事将领，成为了闯营的后备力量。他们用自己的勇气和热血，书写着属于少年人的传奇，为闯营的事业，贡献着自己的力量。