“等等！钱老板！”
林凡赶紧叫住他，脸上做出挣扎的样子，像个被难题困住的学生，手都有点抖——一半是装的，一半是真的紧张，怕钱老西硬抢。
他腾出一只手，从箱子里翻出几本更破的《地道战》《地雷战》——《地道战》的封面画着几个战士在地道口张望，右上角撕了个口子，连战士的帽子都没了，只剩下个模糊的轮廓；
《地雷战》的内页少了两页，是中间讲“造地雷”的关键部分，边缘还卷得厉害，像被水泡过又晒干的样子，摸起来硬邦邦的。
他把这几本书递过去，语气带着点恳求，还带着点不好意思：“要不……您看看这几本？这几本也有画儿，就是破了点……
这本《鸡毛信》我还是先给表叔吧，他要是知道我卖了，该说我不守信了，以后不帮我了……您要是不嫌弃，这几本拿回去试试？
卖多少钱都行，我不挑，就当谢谢您来照顾我生意。”
钱老西的脸色顿时沉了下来，像被泼了盆井水，凉得透透的，连眼角的皱纹都绷直了。
他手指捏着《鸡毛信》的力度大了点，纸页都被捏出了印子，像老树皮上的褶，边缘都有点卷了。
他冷冷地看了林凡一眼，眼神里的算计和不满藏都藏不住，像淬了冰的刀子，直扎林凡的眼睛，连声音都冷得像冬天的风：
“哼，一本破书，还当宝贝了？真是头发长见识短！给你机会赚钱你都不要，活该你守着这破棚子！”
他把书狠狠扔回箱子里，“啪”的一声，比刚才还响，震得箱子里的其他书都跟着晃了晃，有几本差点掉出来。
“行，你留着孝敬你表叔吧！我看你这生意，也做不出什么大名堂！”
说完，他冷哼一声，推着三轮就往外走。
车轮碾过地面的声音格外响，像在发泄不满，震得棚子的木板都跟着颤，货架上的橡皮盒子都“哗啦”响。
走到棚子门口时，他还回头瞥了眼那个纸箱，眼神里的不甘像只没偷着鸡的狐狸，亮得吓人——
显然是不甘心就这么空着手走，心里还在琢磨怎么把那本《鸡毛信》弄到手，说不定明天就会让收废品的老张来探口风。
看着钱老西的背影消失在巷口，拐进张记油条铺的方向——
张师傅正把炸好的油条捞出来，油星子溅得老高，落在铁锅里“滋滋”响，还冒着白烟——
林凡才长长舒了口气，那口气里带着股子紧绷后的松弛，连肩膀都垮了下来。
后背的汗像刚从水里捞出来似的，衬衫紧紧贴在背上，风一吹，凉丝丝的，像有条小蛇在爬，难受得他想挠，可怀里抱着笑笑，只能忍着，手指还轻轻拍着孩子的背，怕她被刚才的动静吓醒。
他低头看了看怀里的孩子，笑笑已经睡着了，小眉头还皱着，像是在梦里也在怕，嘴角却微微抿着，不知道是不是梦到了她高兴的事了。
刚才那番应对，看似笨拙，实则步步为营——
既没暴露真正的珍品，又没彻底得罪钱老西这个地头蛇，还坐实了自己
“不懂行、只为亲戚孩子”的人设，算是把这关混过去了
。
王猛在旁边的货架后看得云里雾里，这会儿才凑过来。——
棚子的东南角漏雨，是因为石棉瓦裂了道缝，王猛从汽修厂拿了块旧橡胶皮，剪成和石棉瓦一样大的形状，用钉子钉在上面，还在边缘涂了点沥青，说“这样至少能管到明年夏天，下雨你就不用搬东西了”。
此刻他手上还沾着点水泥灰，指甲缝里黑乎乎的，是刚才帮林凡加固货架时蹭的，裤腿上还沾着点沥青，硬邦邦的。
“凡子，这老家伙谁啊？叽叽歪歪的，不就一本破书吗？给他呗，两毛钱呢！够买两包‘经济烟’了，还能给笑笑买块水果糖，她不是一直想吃吗？”
林凡摇摇头，把笑笑往怀里抱了抱，轻轻拍着她的背，动作温柔得像怕碰碎了瓷娃娃。
“猛子，没那么简单。这人是西街‘聚宝斋’的钱老西，干旧书行几十年了，什么书值钱他门儿清，是县城出了名的老狐狸。
去年有个姓赵的小贩，不懂行，把一本1958年的《西游记》以两块钱卖给了他，结果他转手就卖了五十块，坑得那小贩蹲在聚宝斋门口哭了半天，钱老西连门都没开。”
他顿了顿，指了指那个纸箱，声音压得低了点，怕吵醒笑笑，“那本《鸡毛信》，现在找对了收藏的人，至少能卖十块，他只给两毛，就是想坑我。
要是给他了，他下次肯定还来要，没完没了，甚至会盯着我的货源，到时候咱们连收书的路都被堵死了，不能因小失大。
以后见着他，客气点，但咱们收的书，不能随便给他看，尤其是好的，得藏好了。”
王猛似懂非懂地点点头，蹲下去帮着把散在外面的书往箱子里收。
他的动作很轻，手指捏着书脊，小心翼翼的，像怕捏坏了似的——虽然他不懂这些书的价值，但他知道林凡看重，就跟着小心，连掉在地上的纸屑都捡起来，放进箱子里。
“搞不懂你们这些读书人，一本破书还这么多门道，比我修三轮还复杂。”
他嘟囔了一句，声音压得很低，把那本《鸡毛信》重新用报纸包好，放回箱子最底下，还特意往上面压了本《地道战》，怕被人看见，又用旧蓝布把箱子盖好，布角都捋得平平整整的。
钱老西的试探暂时过去了，可林凡知道，这只是开始。
他大量收连环画的事，已经像风似的吹进了县城的旧书行，除了钱老西，肯定还有其他行家在盯着他——
比如北街开“文轩阁”的老陈，那人比钱老西还精，据说连书的版权页都能背下来，哪年哪月印刷的，印了多少本，都门儿清；
还有南街的“旧书摊”老李，平时看着和气，其实也爱抢生意。
以后怕是少不了这样的“试探”，甚至可能有更狠的角色找上门——
比如那些靠强买强卖为生的混混，或者其他想垄断货源的书商。
而更让他揪心的，是黑皮的威胁。
李干事的警告只能管一时，那伙人闲得没事干，迟早还会来闹，总不能每次都靠运气等李干事路过。
上次黑皮拍货架的时候，笑笑吓得直哭，抱着他的脖子喊
“爸爸，我怕，我们回家吧”，
现在想起来，林凡的心还像被揪着似的疼——他这个当爹的，连保护孩子都做不到，算什么父亲？