应天府的雨下了整整三日。
雨水冲刷着午门外的青石板，却洗不净那股渗入石缝的血腥气。
刑部大牢的人犯名单换了一茬又一茬。
王肃倒了。
这棵盘根错节的大树被连根拔起，带出的泥沙俱是鲜血淋漓。
奉天殿内。
气氛压抑得令人窒息。
朱元璋坐在龙椅上，手中朱笔悬在半空，迟迟没有落下。
笔尖下方的那份奏折上，赫然写着一个名字。
凉国公，蓝玉。
殿下跪着一排武将，人人自危，大气不敢出。
蓝玉跪在最前方，平日里的骄横跋扈此刻荡然无存。
他卸去了甲胄，只着单衣，头发散乱，背影显得格外萧索。
王肃的供词里，牵扯到了蓝玉的义子。
依照朱元璋宁可错杀不可放过的性子，蓝玉今日必死无疑。
朱元璋眼中杀机涌动。
这把刀太快，也太狂，如今刀柄上沾了脏东西，不如折断。
“陛下。”
一道清冷的声音打破了死寂。
范隐从文官队列中走出，步履平稳，神色淡然。
百官侧目。
所有人都以为范隐会落井下石。
毕竟蓝玉平日里最看不起读书人，也没少给范隐这位“帝师”使绊子。
朱元璋抬起眼皮，目光如炬。
“先生有何高见？此人骄纵不法，如今更是牵涉逆案，先生莫非要为他求情？”
范隐走到蓝玉身旁，没有看这位昔日的大将军一眼。
他直视朱元璋。
“臣不是为蓝玉求情，臣是为大明那百万把生锈的刀求情。”
朱元璋眉头紧锁。
“何意？”
范隐转身，大袖一挥，指向殿外漫天风雨。
“王肃之流，不过是依附在旧制度上的毒瘤，割了便是。但蓝玉不同，他是刀，是大明最锋利的刀。刀上有锈，磨去即可；刀柄不稳，换个握法便是。若因噎废食，自毁长城，那是弱者所为。”
蓝玉猛地抬头，满眼不可置信。
他死死盯着范隐的侧脸，嘴唇颤抖。
范隐没有理会周围惊愕的目光，从怀中掏出一份早已准备好的卷轴。
卷轴展开，并非奏折，而是一张巨大的图纸。
上面绘制的兵器与阵法，闻所未闻。
“陛下，杀一个蓝玉容易，但杀了他，谁来替陛下掌管这即将到来的新时代军队？”
朱元璋的目光落在图纸上，瞳孔骤缩。
那上面画的不是骑兵方阵，而是一种从未见过的多管火器，以及一种虽未成型却显露狰狞的钢铁巨舰雏形。
范隐的声音提高了三分，回荡在奉天殿内。
“臣请奏，借此次清洗之机，废旧制，立新军！”
“拆分五军都督府，重设三大部！”
“一曰大明陆军，废除单一骑射，以神机营为骨，新式火炮为肉，步坦协同，横推陆地！”
“二曰大明海军，禁海令即刻作废，以蒸汽铁甲为核心，造万吨巨舰，目光所及，皆为海疆！”
“三曰后勤联军，铺设铁轨，贯通南北，大军未动，粮草先行，一日千里，朝发夕至！”
每一个字，都像是一记重锤，砸在朱元璋的心口。
满朝文武听得目瞪口呆。
他们听不懂什么是“蒸汽”，什么是“铁轨”。
但他们听懂了范隐话语中那股吞吐天地的野心。
朱元璋站起身，缓缓走下丹陛。
他走到那张图纸前，指尖颤抖地抚过那些线条。
作为马上皇帝，他本能地嗅到了这些东西背后蕴含的恐怖力量。
那是足以碾压一切旧时代军队的毁灭性力量。